Термин «элита» происходит от французского слова elite — лучший, отборный, избранный. Начиная с XVII в. он употреблялся для обозначения товаров наивысшего качества, а затем его стали употреблять и для выделения в социальной структуре «избранных» групп людей, прежде всего высшей знати.
В современном обществе этим словом определяют нечто особое, выдающееся, стоящее выше других. Считается, например, что элитное образование обладает какими-то интенсивно, четко и максимально выраженными чертами, концентрирует в себе определенные качества, которых нет у большинства других форм образования. В своем первоначальном значении понятие элиты широко распространено в повседневном языке: нередко говорится об элитном зерне, о спортивной элите, элитных войсках и т.п. Однако данный термин в общественных науках широко не применялся до конца XIX - начала XX в. Расширение участия масс в политике, усложнение политических институтов и качественные сдвиги во взаимоотношениях граждан и властвующих сил вызвали необходимость объяснения механизмов взаимодействия правящего слоя и народа. Для многих политических теорий характерно признание: 1) элитарности в любом обществе, т.е. разделения общества на привилегированное активнее меньшинство и непривилегированные пассивное большинство; 2) особых психологических и интеллектуальных качеств элит; 3) их групповой сплоченности и локальности; 4) необходимой легитимности элит, более или менее широкого признания массами их полномочий на политическое руководство; 5) структурного постоянства элиты и ее господствующих притязаний; 6) формирования и смены элит в борьбе за государственную власть. Политическая элита — относительно небольшая, внутренне интегрированная группа лиц (или совокупность групп), занимающих руководящие позиции в общественных институтах и (или) непосредственно участвующих в осуществлении политической власти. Ее существование обусловлено действием следующих основных факторов: • психологическим и социальным неравенством людей, их неодинаковыми способностями, возможностями и желанием участвовать в политике; • разделением труда, которое требует профессионального занятия управленческим трудом как необходимого условия его эффективности; • высокой общественной значимостью управленческого труда и его соответствующим стимулированием; • широкими возможностями использования управленческой деятельности для получения различного рода социальных привилегий, так как политико-управленческий труд прямо связан с распределением ценностей и ресурсов; • практической невозможностью осуществления всеобъемлющего контроля за политическими руководителями; • политической пассивностью широких масс населения, главные жизненные интересы которых обычно лежат вне сферы политики. Перечисленные факторы характеризуют возникновение элиты в узком смысле слова — как социальной группы, которая обладает значительным объемом политической власти, непосредственно принимает политические решения. Это люди, занимающие политические посты, прямо включенные в процесс «делания» политики — представители законодательной и исполнительной власти, лидеры политических партий и движений и т.д. В широком смысле слова политическая элита представляет собой элитарный слой общества в целом. Так или иначе, но политика пронизывает своим влиянием виды и содержание деятельности элитарных групп. Кроме того, каждая из групп элиты, заботясь о самосохранении, в конечном счете стремится участвовать в решении политических вопросов, воздействуя на властные структуры всеми возможными средствами, в том числе внедряя в них своих представителей. Часто трудно бывает отделить собственно политическую элиту от других элит (экономической, административной, военной и т.д.), так как ее представители одновременно включены во многие другие «неполитические» элитарные группы. Поэтому к элите могут быть отнесены лица, оказывающие опосредованное воздействие на политику, в том числе руководители средств массовой информации, военачальники, различные субъекты экономической жизни — собственники, совладельцы, руководители корпораций, банков, акционерных обществ, государственных предприятий. Для лучшего понимания существа дела надо представить типологию элит. Политическая элита как слой общества внутренне дифференцирована. Среди элит различают: правящую, непосредственно обладающую государственной властью; оппозиционную — контрэлиту; открытую, рекрутирующуюся из общества (элита ученых, представителей искусства, военная элита); закрытую, которая воспроизводится из собственной среды, например дворянство, номенклатурные партийные кадры, государственная бюрократия. Условно элита делится на высшую и среднюю. Высшая элита принимает значимые для всего государства решения. Среди нее часто выделяют ядро, характеризующееся особой интенсивностью коммуникаций, взаимодействия и насчитывающее обычно несколько сотен человек. Кроме того, в некоторых обществах, сохраняющих признаки авторитарного, где недостаточно развиты механизмы контроля за властью, может образоваться крайне узкий круг людей, приближенных к главе государства и напрямую влияющих на его решения. К средней элите относят примерно 5% населения, выделяющегося одновременно по трем признакам — доходу, профессиональному статусу и образованию. Многие исследователи отмечают тенденцию возрастания роли средней элиты, особенно ее новых слоев (высших служащих, менеджеров, ученых, инженеров, журналистов), в подготовке, принятии и реализации политических решений. К политической элите, непосредственно участвующей в процессе принятия государственных политических решений, примыкает элита административная, предназначенная для исполнительской деятельности, однако на деле обладающая большим ресурсом влияния на политику. В научной литературе и публицистике употребляются и такие понятия, как «псевдоэлита», «антиэлита». Они обозначают группы лиц, занимающих высокое должностное или общественное положение, но по ряду причин (общей низкой культуры, моральному разложению и т.п.), не отвечающих признакам элиты в объективном смысле слова. Политическая элита в России активна и достаточно многочисленна, но разнородна. Ее состав постоянно меняется. Сильное (если не решающее) влияние отечественной правящей элиты состоит в продолжении российских культурных традиций организации общественной жизни. Идущие «сверху» преобразования и реформы способы их проведения поддерживаются гражданами, если они укрепляют страну, сохраняют российскую цивилизацию, улучшают жизнь населения. Безусловно, возможности правящей элиты сегодня не беспредельны, а ее воля — не единственный фактор, определяющий ход российских событий. Сильно сказывается и настроение «низов», активные формы их социального протеста, а типы состояние всего государственного управления, особенности деятельности средств массовой информации. Ho при всем этом политика элиты остается фактором, влияющим как на внутреннюю ситуацию в стране, так и на ее положение в мире. He случайно, например, возможность очень важных инвестиций в российскую экономику рассматривается через призму расстановки руководящих политических сил и их влияния на перспективы развития страны. Для характеристики элиты того или иного общества могут использоваться различные показатели: личностные качества лидеров, характеристики социальных слоев и групп, из которых складывается элита, официальные посты, которые занимают ее представители, а также их статус в политической сфере.
Поэтому элита часто определяется как группа людей, занимающих командные, ключевые позиции в политической системе, принимающих важные решения и оказывающих признаваемое обществом влияние в политической сфере жизни. Для выявления состава государственной политической элиты может быть достаточно: • выявить круг лиц, занимающих высокие посты в системе государственной власти; • через опрос экспертов или участников политических событий определить тех, кто, занимает высокие посты и оказывает сильное воздействие, на политические события и процессы; • определить состав лиц, реально принимающих важнейшие государственно-политические решения. Каждый из перечисленных способов имеет свои достоинства и недостатки, поэтому должен использоваться во взаимосвязи с другими. Практически весь элитарный слой общества носит политизированный характер, так как политика пронизывает своим влиянием основные стороны жизни общества и виды деятельности элитарных групп. Более того, каждая из элитарных групп, заботясь о самосохранении, стремится участвовать в решении политических вопросов всеми возможными средствами, в том числе внедряя в высшие сферы руководства государством своих наиболее активных и способных представителей. Политическая элита отличается от замкнутых профессиональных элит достаточно выраженной открытостью. Ho на практике в зависимости от условий открытость не всегда реализуется в полной мере. Круг политической элиты пополняется за счет лиц различного этнического образовательного, профессионального и имущественного статуса. Хотя различия между собственно политическим руководством как элитой и другими элитами — экономической, духовной, военной — сохраняются, их можно объединить в одну правящую элиту. Ho в ней можно различать элиту господствующую и элиту управляющую. Последняя часто отождествляется с бюрократией, аппаратом управления, который осуществляет повседневное управление государственными делами, выступает в качестве посредника между элитой «царствующей» и населением. Каков же состав политической элиты в нашей стране? В основном в нее входят: • старая советская и постсоветская номенклатура; • «разночинцы» — представители многочисленных, разнообразных по характеру и направленности, общественных движений, выражающих интересы социальных слоев общества, пришедших во власть с помощью демократических выборов; • криминалитета и его выдвиженцы. • представители «молодой волны» олигархов и предпринимателей, госслужащих. Выходцы из закрытой номенклатурной системы комплектования элиты пока что преобладают в составе российского правящего слоя. Долголетнее разрушительное воздействие на номенклатурную систему привело к деградации советской политической элиты. В процессе рыночного развития России и упразднения руководящей роли КПСС не произошло коренного обновления российской политической элиты. В ее составе сегодня действуют во многом те же кадровые контингенты, но с новой экономической и политической ориентировкой. Сохранение должности в государственных структурах дало возможность ее обладателям получить новый реальный фундамент в виде собственности и властных полномочий в политике. К старым властным ресурсам номенклатуры — знаниям, информированности, опыту, связям, возможности контролировать использование собственности и материальных ресурсов — добавилась возможность непосредственно владеть этими ресурсами и собственностью. Изменения же в составе российской элиты стали возможны в ходе системы выборов в органы государственной власти и управления. Выборы предоставили возможность отдельным людям, ранее не входившим в круг руководства, прийти к властным рычагам. Более конкретные сравнительные характеристики старой (советской) и новой (российской) политических элит выглядят следующим образом. Представители советских элитных групп старше, уровень образования был очень высок. Различия в уровне образования между ними и сегодня являются несущественными, хотя число лиц с научными степенями среди старших элит остается выше. Представители новой элиты в большей степени горожане по рождению, но старая элита отличается большим географическим разбросом. При активном декларировании реформаторских установок обеими группами представители новой элиты занимают более «прозападные» и более «прорыночные» позиции, чем представители старых элит. Известна специфическая и важная роль элиты в организации общественной жизни. Она состоит в разработке стратегии экономического и социального развития страны, определении его долго- срочных целей и задач, выборе эффективных путей их осуществления, формирования международной и оборонной политики. События второй половины 1980 — начала 1990-х гт. в России, главными из которых стал распад СССР и устранение от власти КПСС, породили глубокое расслоение общества. Победа в таких условиях радикалов, наиболее отвечавших разнородным настроениям российских граждан в начале 1990-х гг. предопределила курс реформ. Способы и результаты их осуществления, как показала практика, вошли в противоречие с историко-культурными, экономическими, геополитическими традициями и ориентациями российского общества, что не могло не повлиять на изменение мировоззрения и состава правящей элиты. В настоящее время в ней преобладают ориентации на эволюционные экономические и социально-политические реформы. Реставраторские, возрожденческие мотивы являются скорее демонстрируемыми на идеологическом уровне, чем реальными. Рыночные реформы, при всем различии их оценок действующими социальными субъектами, необратимы. Налицо все более явный переход ключевых групп общества к поиску взаимопонимания и согласия в рамках реформ с тем, чтобы на данной основе обеспечить формирование перспективных социально-экономических и политических институтов. Это означает сближение точек зрения на пути и способы рыночных преобразований в сторону усиления социальных гарантий, роли государства, учета национальных интересов страны. Происходит поворот к «модернизации», прагматическим ценностным позициям. Представители российской элиты склонны отдавать предпочтение особой демократической системе с сильной исполнительной властью, смешанной экономикой и сохранением социальных гарантий. Границы между социализмом и капитализмом оказываются размытыми на основе актуализации государственного патернализма и социальной поддержки граждан. Ценностной переориентации элиты в сторону человека в России не произошло. Социальная сфера не только не возведена в ранг основной, но, напротив, отодвинута на одно из последних мест в системе ценностей и политической практики. Доминирование корпоративного интереса номенклатурной элиты в российском обществе неизбежно приводит к формированию государственно-бюрократической модели властвования, которая, в свою очередь, будет воспроизводить данный интерес и в будущем. Чтобы перейти к более прогрессивной для России политико-экономической системе, необходимы новые усилия всего общества и наиболее ответственной, патриотичной части — политической элиты. Основные понятия Политическая элита, роль политической элиты в жизни общества, факторы существования политической элиты, типология элит, политическая элита в России. 1.10.