Социальная политика — это система государственных мер, призванная обеспечить достойный уровень и качество жизни граждан. Уровень и качество жизни определяются количеством благ и услуг, доступных различным группам населения, в соответствии с принятыми в обществе стандартами.
Одним из показателей уровня и качества жизни граждан выступает прожиточный минимум. Он устанавливается из расчета средств, необходимых для удовлетворения основных потребностей и социальных прав человека. Социальная политика начала активно осуществляться различными государствами в XX в. в связи с экономическими кризисами. Ее целью сегодня является удовлетворение материальных и духовных потребностей человека, а также обеспечение социальной защищенности граждан, нуждающихся в особой опеке со стороны государства. Эта цель отражена в Конституции РФ, где каждому гарантировано право на жилище, бесплатную медицинскую помощь в государственных и муниципальных учреждениях, благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии и возмещение ущерба, причиненного здоровью вследствие экологических правонарушений (ст. 40—42). Гражданам, которые в силу объективных обстоятельств не в состоянии поддерживать достойный жизненный уровень, гарантируется социальное обеспечение по возрасту, в случае болезни, инвалидности, потери кормильца, для воспитания детей и в иных случаях, установленных законом (ст. 39). Традиционными направлениями социальной политики является организация пенсионного обеспечения и социального страхования, материально-бытовое обслуживание нетрудоспособных и иных категорий нуждающихся в социальной защите граждан (студентов, временно не работающих, сирот и т.д.). Социальная защищенность осуществляется в виде денежного пособия, которое индивид может использовать по своему усмотрению. Государственная помощь финансируется из налогов граждан. В современной России появились такие формы социальной помощи, как гуманитарная, натуральная, техническая, которые финансируются отечественными и зарубежными физическими и юридическими лицами.
Одним из условий благотворительной помощи сегодня является четкое указание нуждающихся в социальной защите и необходимого объема средств. В экстремальных ситуациях — экологические бедствия, террористические акты — происходит мобилизация административных, предпринимательских структур при поддержке всего населения. Специфика социальной политики заключается в том, что она направлена на защиту отдельных личностей, а не социальных групп. Однако в период экономического кризиса государство не в состоянии оказать социальную помощь всем нуждающимся. В этих условиях возникают и развиваются негосударственные структуры, финансируемые гражданами и обеспечивающие индивидуальную самопомощь. К ним относятся пенсионные фонды и страховые фирмы. Следствием экономических реформ стали изменения в источнике, структуре доходов граждан и их размерах. Социальная политика призвана смягчать социальное расслоение. Безработным, желающим продолжить трудовую деятельность, оказывается финансовая поддержка в форме пособия. Эти меры позволяют сохранить минимальный стандарт потребления и поддерживать совокупный спрос. Ключевые слова и понятия Социальная политика. Уровень жизни. Качество жизни. Социальная защищенность. Социальная помощь. Контрольные вопросы и задания 1. Каковы основные направления социальной политики в современном обществе? 2. Каковы причины активизации социальной политики государства в современной России? 3. Каковы цели социальной политики государства в современной России? 4. Сравните социальную политику в России в 1990-х гг. и в настоящее время. 5. Докажите, что социальная политика призвана смягчить социальное расслоение в обществе. Литература Волков, Ю. Г. Социология: лекции и задачи. М., 2003. Волков, Ю. Г., Мостовая, И. В. Социология : учебник для вузов. М., 2000. Вера. Этнос. Нация. Религиозный компонент этнического сознания. М., 2007. Лурье, С. В. Историческая этнология : учеб. пособие для вузов. М., 1997. Социологическая энциклопедия : в 2 т. М., 2003.