Норм Уэйкфилд, мой друг и соавтор, который упомянут в первой главе, является одним из тех людей, которые помогли мне прийти к осознанному и прочному пониманию моей роли и источника в становлении настоящим отцом.
Хотя детство и отрочество Норма отличались от моих, он разделял часть моих мыслей относительно поисков модели отцовства. Норм объясняет это следующим образом: Только тогда, когда я достиг зрелого возраста, мне удалось установить теплые и дружеские взаимоотношения с моим отцом. Карьера моего отца сопровождалась постоянным давлением и неудачами. Он испытывал трудности в общении с детьми, и нам было сложно стать близкими ему. Я помню, как уверовал в Иисуса Христа в возрасте двенадцати лет— причем я стал первым христианином в нашей семье. Но по мере того, как я начал создавать мысленный образ любви моего Небесного Отца ко мне, я не мог удержаться от того, чтобы не представлять эти взаимоотношения в виде тех, что существовали между мною и моим земным отцом. Поскольку казалось, что мой папа никогда не был мной доволен, я чувствовал, что и Господь должен относиться ко мне так же. И я как будто бы слышал. как Господь говорит: «Норм, почему ты не исправишься? Почему я должен терпеть тебя? Ну-ка соберись, иначе...» Вы можете представить себе влияние такого представления на самооценку подростка, не говоря уж о совершенно неправильном понимании любви Господа! Дети очень часто считают, что Бог ценит их точно так же, как относится к ним их отец. Если отец любящий, ласковый и заботливый, то и Бог в их представлении тоже любящий, ласковый и заботливый. Однако если отец воспринимается как отдалившийся, холодный и занятый «более важными вещами», вероятнее всего, дети будут чувствовать, что и Бог недостижим и совершенно не заинтересован в них как в личностях. Я так и жил с этим ошибочным образом Господа до тех пор, пока мне не пошел пятый десяток, и Он не привнес в мою жизнь некоторые обстоятельства, которые совершенно изменили мои взаимоотношения с Ним. Я открыл для себя, насколько же любящим, заботливым и жизненно заинтересованным Господом Он является! Что особенно интересно, именно благодаря этим обстоятельствам рухнула, наконец, стена между мною и отцом, и нам удалось стать такими близкими, как никогда ранее. После моего нового открытия относительно природы Бога я прочел Псалмы с карандашом в руке, отмечая каждое упоминание слова «Господь». По мере чтения этих стихов я начал понимать, что почти все упоминания относились либо к прямому, либо к косвенному описанию нашего Небесного Отца. Вскоре у меня накопилось несколько страничек в блокноте, заполненных этими описаниями, и из них отчетливо проступил образ Того, Кого большинство из нас рассматривало бы как «идеального» отца. Мой вывод? Основные качества отцовства, которые присущи нашему Господу, являются именно теми качествами, которые Он желал бы видеть в современных христианских отцах.
Я открыл теологию отцовства— с самим Господом в роли образца! Бог является образцовым Отцом! В своих поиска модели отцовства мне повезло найти два наилучших примера. Но Норм помог мне увидеть, что я не принял во внимание самый прекрасный образец, оригинал, стандарт эффективного отцовства — Самого Господа. Мысленный образ отца, которым я хотел бы быть — вероятно, схематичный, но тем не менее вполне отчетливый — на самом деле был образом моего Небесного Отца, который является источником всего благого (Иак.1:17). Он есть «один Бог Отец, от Которого все» (1Кор.8:6). Он вдохнул дыхание жизни в первого человека, и Адам стал первым «сыном Божиим» (Лук.3:37). С этого момента каждый из нас создан по образу и подобию «Отца вашего, Создателя вашего, Который создал вас» (Втор.32:6). Практически, начиная со «Дня Первого», Господь не только желал отношений по образу Отец — дитя с каждым из нас,*но Он также и предоставил пример того, каким должно быть настоящее отцовство. Он нежный Отец, призывающий нас обращаться к Нему «Авва», что является древнеарамейским эквивалентом слова «Папа», или «Дада» (Рим.8:15, Гал.4:6). Он слушающий Отец, разрешающий нам смело обращаться к Нему как к нашему «Отцу Небесному» (Мат. 6:9). Он любящий Отец, который свободно и уверенно демонстрирует Свою отцовскую любовь при крещении Его Сына Иисуса, громоподобным голосом говоря: «Сей есть Сын мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мат.7:11). Он является Отцом всех (Еф.4:6) и самим определением отцовства, источником всего, что благо, добродетельно и достойно подражания. Поэтому если человек хочет стать хорошим и настоящим отцом, то в поисках стандарта и образца следует обращаться к Богу Отцу. Те характеристики, которые я так искал — и не находил— в своем отце, присущи Господу. Черты, которыми я так восхищался в Дике Дэе и в отце Дотти, были привлекательны для меня, поскольку отражали черты моего Небесного Отца. Качества, которые мне так хотелось бы проявлять по отношению к собственным детям, являются качествами, отражающими природу моего Небесного Отца. Это понимание и осознание сильно изменило меня и придало мне сил. Я перестал чувствовать себя искалеченным примером моего земного отца. Мне больше не нужно было искать пример для подражания (хотя я по-прежнему мог получать много хорошего из имеющихся отношений и учиться на достижениях). Я перестал мучиться в попытках создать ясный образ того, каким должен быть отец или каким отцом должен стать я сам. Все мои устремления и мысли относительно отцовства полностью выражаются в Боге, Идеальном Отце!