VII. Помощь бедным

§ 453. Припоминая, что благотворительность, в настоящем смысле слова, теряет свои свойства, когда бывает принудительной (например, при законом установленном налоге в пользу бедных), мы склонны думать, что если бы законные требования каждого члена общества как совладельца его территории могли быть удовлетворены как-нибудь иначе, так чтобы благотворительность была совершенно отделена от правительственной силы, то такой порядок имел бы значительнаые преимущества.

§ 454. Недостатки современной системы помощи бедным в Англии, основанной на налоге в пользу бедных, были доказаны с разных точек зрения. Хранители общественного фонда распоряжаются им не так рассудительно, как это делали бы частные лица; налог этот является несправедливым относительно тех лиц, которые сами едва-едва способны поддерживать свою семью; наконец, крайней нелепостью является то обстоятельство, что значительная часть собираемых денег идет на поддержание самого механизма учреждения: его админигтрации и т. п. Так, в 1680 году из 15970126 фунтов стерлингов, полученных от плательщиков налогов, только 8366477 фунтов были израсходованы на бедных, а остальные 760340 фунтов пошли на другие потребности.

§ 455. Менее возражений, чем против современной принудительной организации помощи бедным, можно привести против обществ, организованных благодаря частному почину. Однако и здесь мы имеем все-таки дело с механизмом, внедряющимся между благотворителем и благотворимым и дающим простор разным нехорошим мотивом.

§ 456. Хотя личная благотворительность и бывает часто то недостаточна, то худо направлена, однако следует признать, что это есть нормальная форма помощи бедным.

§ 457-458. Разве мы не имеем основания предполагать, что при личной инициативе помощь будет лучше направлена, чем при участии официальных лиц?