В лексике русского языка очень многочисленны слова, окрашенные экспрессивно (экспрессия — то, что придает речи выразительность) и даже эмоционально (эмоция — чувство, волнение, душевное переживание). В некоторых случаях близкие по значению слова (синонимы) отличаются одно от другого тем, что в одном экспрессивная окраска менее заметна, а в другом выражена отчетливее.
Например: испугаться и струхнуть, струсить (в последних двух словах ясно чувствуется оттенок насмешки). Границы между словами эмоциональными и экспрессивными чрезвычайно условны, поэтому в дальнейшем мы будем говорить только об экспрессивной окраске слов. Многие слова экспрессивны в зависимости от их прямого значения, например: злоба, безумие, радость, счастье, любовь и т.д. Другие становятся экспрессивными только в соответствующих словосочетаниях: братская рука помощи, возрожденный край пустынь и кочевий. Третьи приобретают положительную или отрицательную окраску благодаря суффиксам и приставкам: ручонка, ручища, солнышко, деточка, прекрасный, наисложнейший и т.п. Особенно заметно чувствуется связь между окраской слова и суффиксами оценки — ласкательными, уменьшительными, презрительными, увеличительными. Впрочем, эмоциональную окраску даже таких слов можно изменить при помощи интонаций или особого контекста. Например, ласкательное слово деточка совсем неласково будет звучать в такой фразе: Эх, ты, деточка! И этого не сумел сделать! Есть слова, придающие речи торжественность, величавость, возвышенный характер. Свойством придавать речи окраску тор жественности и теперь еще обладают некоторые славянизмы: священная (обязанность), скорбный (путь), превозмочь, отвращать, незабвенный, осеняющий, воссоединение и т.д. Экспрессивно звучат в определенном контексте названия некоторых исторических мест, а также имена народных героев; например, названия городов-героев: Ленинград, Сталинград, Севастополь; фамилии: Минин, Суворов, Гастелло, Зоя Космодемьянская и др. Умелый подбор слов, воспринимаемых с положительной окраской и воспринимаемых с отрицательной окраской, а также правильное их сочетание в тексте или высказывании могут сделать речь взволнованной, приподнятой. Слова, выражающие ласку, сердечное отношение, чаще всего приобретают свою специфическую окраску благодаря суффиксам: звездочка, солнышко, головушка, голубушка, голубчик, детка. Некоторые слова выражают эмоцию ласки и любви по самой своей природе, независимо от словообразующих частей: родина, отчизна, милый, любимый, родной, родимый, друг и др. Есть слова неодобрительные, порицающие, презрительные, пренебрежительные. Сюда отнесем: ахинея, аллилуйщик, хамелеон (в применении к людям), гнусный, отвратительный, очковтирательство, позорные темпы, шайка преступников. Резкие, гневные слова не следует смешивать с бранными, грубыми и вообще вульгарными. Вульгарно звучат многие диалектизмы и арготизмы: шамать, волынить, удрал (штуку), спер, выкамаривать и др. Вульгарны такие слова, как жрать, рыло, рожа, драпать и др. Вульгарными кажутся все слова уродливые, даже если они диалектного происхождения. Слова, употребляемые в значении, противоположном обычному, или с такой эмоциональной окраской, которая им не свойственна, могут звучать иронически. Слова, подчеркивающие вежливость речи, были различными в разные эпохи. Например, в эпоху Московской Руси обязательно было бояр и окольничих именовать полным именем, отчеством и прозвищем, дьяков — только по имени и прозвищу.
Просители же именовали себя в челобитных холопами, сиротами, рабами. Естественно, что из нашего обихода исчезли фразеологические обороты и слова «вежливости», связанные с порабощением одного человека другим и с подавлением человеческой личности. Экспрессивная окраска слов может быть весьма разнообразной, причем эта окраска может изменяться. Например, в XVIII— XIX вв. выделяли обширную группу слов поэтических, куда входили такие слова, как свирель, ручейки, сень лесов и т.п. Слова эти, однако, не были одинаковы для всех периодов развития поэзии и для всех писателей. Так, на протяжении почти всего XIX в. поэтическими были некоторые названия цветов, деревьев, птиц, драгоценных камней: жемчуг (стихов, зубов), ландыш, роза, фиалка, кипарис, соловей и др. У символистов поэтическую окраску приобретали слова «зыбкие» и специально придуманные: неприветный, безглагольность. Лексика поэзии находилась в зависимости от мировоззрения писателей. Чтобы убедиться в этом, достаточно сопоставить поэтический словарь Некрасова и Тютчева. Глубокое проникновение в поэзию лексики публицистической и бытовой привело к тому, что литература решительно отказалась от специфической поэтической лексики и стала пользоваться в поэзии всеми словарными богатствами языка. Исчезли фиалы, урны, названия муз, античных богинь и богов. Лексика поэзии, таким образом, обновилась и значительно расширилась. В «Толковом словаре» под редакцией Д.Н. Ушакова при словах, которым свойственна экспрессивность, даются пометы, указывающие, каков характер этой экспрессии. Есть в словаре и такие пометы, которые указывают, к какой разновидности речи, устной или письменной, относится данное слово. Из разных категорий слов, выделенных в «Толковом словаре» пометами, остановимся на словах разговорных, просторечных и книжных. Вот как в словаре определяются эти категории: «(Разг.), т.е. разговорное, означает: свойственно преимуществен но разговорной речи; не нарушает норм литературного употребления, но, употребленное в книжном языке, придает данному контексту некнижный, разговорный характер». «(Простореч.), т.е. просторечное, означает: свойственно простой, непринужденной или даже грубоватой устной речи, не связанной нормами литературного языка, и стоит на границе литературного употребления». «(Книжн.), т.е. книжное, означает: свойственно преимущественно книжному языку; употребленное в разговорной речи, все же сохраняет отпечаток книжности». Помета «книжное» стоит около таких, например, слов: самоощущение, сетование, усечение. С пометой «разговорное» даны: ставенка, сестрин, чудной; с пометой «просторечное»: трынка, самокрутка, самомалейший, сгубить. Словарь при помощи помет выделяет еще много других категорий слов. Приведем стилистические пометы словаря, указывающие на экспрессивные оттенки слов: бранное (бран.), ироническое (ирон.), шутливое (шутл.), презрительное (презрит.), пренебрежительное (пренебр.), укоризненное (укор.), торжественное (торж.), риторическое (ритор.), эвфемистическое (эфм.), ласкательное (ласкат.), народнопоэтическое (нар.- поэт.), неодобрительное (неодобрит.), неприличное (неприл.), поэтическое (поэт.), увеличительное (увелич.), уничижительное (уничижит.), фамильярное (фам.).