В конце XV — XVI в. усиленно росла грамотность населения Руси. Статистика подсчета надписей на документах начала XVI в. определяет число грамотных дворян и бояр — выше 65%, посадских людей — 25 — 40%. Первенство держали священники, поголовно грамотными были дьяки.
Образование необходимо было купечеству. Тверской купец Афанасий Никитин в трудную дорогу на Восток захватил с собой книги и в пути вел записи, которые после его возвращения были включены в летопись. В это же время отмечается интерес к иностранным языкам. Появляются переводы с греческого, латинского, польского, немецкого, славянских языков. Для приезжающих в Московию иностранцев самых разных европейских и восточных стран находились соответствующие «тлумачи» — переводчики. Уровень русской культуры отмечен появлением большого числа образованных и любознательных людей: государственных деятелей, инженеров, специалистов по «рудному делу», «арифмометров», картографов и т. д. Это воевода В.М. Тучков, князь И.В. Токмаков, И.Д. Сабуров, князь П.И. Шуйский, боярин Ф.И. Карпов, «многим разумом украшенный», боярин Берсень-Беклеми- шев, В. Патрикеев, Иосиф Волоцкий, Мисюрь-Мунехин, Д. Герасимов и многие другие. Ho в древнерусских школах конца XV — XVI в. проводилось только начальное образование: учили чтению, письму, читали «Псалтырь», «и прочие божественные книги». Большое значение придавалось пению, которое упоминается наравне с чтением и письмом. Остальное образование получали не в школах, а в общении со знаю щими людьми и «многообильном» чтении книг. Книжники конца XV — XVI в. не уединенные отшельники, а активные деятельные люди. Примером может быть Аника Строганов и его сыновья — Семен, Максим и Никита — основатели крупнейшего торгового дома, опытные организаторы различных ремесел, металлообработки, иконописного дела, переписки рукописей, по косвенным сведениям, заказывавшие печатные книги Ивану Федорову. Они были активными организаторами освоения Сибири и устройства сложного и крайне необходимого для Руси дела — солеварения. Опыт солеварения впервые был зафиксирован в технической инструкции по бурению для добычи рассола, строительству буровых вышек и технике проходки грунта. Книга называлась так: «Росписи, как зачат делат новая труба на новом месте...». Углублялись математические знания. Ко второй половине XVI в. относится создание первых арифметик и пособий по геометрии. Интересным представляется использование в них русской терминологии. В практическом исчислении «тьмой» назывались десятки тысяч, в теоретическом — миллион, за миллионом следовал «легион», за ним легион легионов — «леодр», леодр леод- ров — «ворон», математическая терминология простиралась до единиц 49-го разряда. Арифметические действия звучали следующим образом: сумма — «исподний большой перечень», слагаемые —«перечни», разность — «остатки», уменьшаемое — «заемный перечень», вычитаемое — «платежный перечень», делимое —«большой перечень», делитель —«деловой перечень», частное — «жеребеный перечень», остаток — «остаточные доли». В пособии по геометрии писцам, «с приложением землемерных начертаний», содержались сведения о вычислении площадей геометрических фигур. Расчеты измерения площадей входят в сочинения Ермолая Еразма «Благохотящим царем правительница и земледелие». Практическое использование математических знаний видно в опыте пушечного дела, в церковном, фортификационном строительстве.
В военных походах русской армии применялась артиллерия. Пушки с яркими названиями «Змей летячий» и «Змей свертный», «Сокол», «Львиная голова» известны со времен Казанской осады. Среди мастеров-литейщиков конца XVI в. выделяется Андрей Чохов. Его работы отмечены большими размерами, красотой формы и техническим совершенством. Наиболее знаменитое его произведение — Царь-пушка в Московском Кремле. Вес ее 40 тонн, диаметр ствола — калибр 89 сантиметров. Подобных пушек больше не было. Орудие богато украшено, а в дульной части, где обычно помещалось изображение, по которому давалось индивидуальное название (барс, медведь и т.д.), находится рель- Царь-пушка в Московском Кремле. Мастер Андрей Чохов. 1586 г. еф скачущего на коне даря Федора Иоанновича, поэтому произведение и было названо «Царь-пушкой». Техническое умение позволяло мастерам отливать пушки без швов, делать их с раструбом дульной части, что увеличивало заряд пороха. Отливались пушки (а также и колокола) по восковым моделям в натуральную величину. Выделывались нарезные пушки, которые заряжались не с передней части, а с задней, «казенной». Сложные инженерные задачи решались и русскими зодчими. Иван Григорьевич Выродков в необычайно короткий срок, всего за четыре недели, поставил крепость города Свияжска, стратегически важную для взятия Казани. Он же руководил сооружением тур, опоясавших Казанскую крепость. Сложных теоретических расчетов требовало сооружение каменных церквей. Например, церковь Вознесения в селе Коломенском 1532 г. удивляет равновесием постройки, в которой зодчие смогли рассчитать несущие конструкции, толщину стен и огромную высоту храма. He менее сложные вычисления демонстрировали гигантские гидротехнические сооружения Соловецкого монастыря. Система каналов соединяла несколько десятков озер. Были устроены мельницы и кузница, меха и молоты которой приводились в движение водой. Через морской пролив между двумя островами была проложена каменная дамба с мостами. Каменные дамбы ограждали рыбные садки. Все решительней менялись этнографические и географические представления русских людей. В первые русские энциклопедии, так называемые «Азбуковники», занесены сведения о западных и некоторых восточных районах. Развивалась картография: были составлены схемы многих земель Российского царства — «Чертеж Смоленской и рубеж Смоленским волостям», «Чертеж Лукам Великим и Псковским пригородкам с литовским городом Полотцком», «Чертеж Ливонских городов». В конце XV — XVI в. ведение сельского хозяйства приобретает рационально-цаучный характер. Свидетельством этому является «Назиратель» — своеобразная переводная практическая энциклопедия по вопросам сельскохозяйственного труда и быта. В XVI в. устанавливается классификация почв по урожаям ржи. О применении ряда агрономических приемов свидетельствует «Домострой». Представление о развитии биологических и медицинских знаний дают книги «травники» и «лечебники». Травники включали подробное описание растений, указывали на их лечебные качества, сообщали способы их использования. В XVI в. было сделано несколько русских переводов польских медицинских книг. Государство поддерживало некоторые прикладные науки, результаты которых сразу были видны в торговле, военных походах, строительстве, но в целом просвещение и научные знания ризви пились п границах теологического и теократического представления о мире и обществе.