Оценка эффектов возраста*

Возрастные изменения, как известно, изучают методом поперечных срезов (сравнительно-возрастной) и методом индивидуального прослеживания (метод продольных срезов, или лонгитюдный). Первый используется в возрастной психофизиологии значительно чаще, поскольку позволяет в короткие сроки исследовать большой возрастной диапазон (при необходимости от младенчества до старости).

В идеальном варианте формирование выборок испытуемых должно проводиться на основе или, по крайней мере, с учетом биологического возраста. Это особенно важно, в частности, при исследовании подростков, поскольку именно в подростковом возрасте специфика функционирования организма в большей степени определяется стадией полового созревания, а не календарным возрастом. В подростковом возрасте расхождение между хронологическим и биологическим возрастом °собенно заметно. При этом биологически незрелые подростки (ретарданты) не только отстают в темпах биологического созревания, но и испытывают особые, нередко негативно окрашенные переживания в связи со своим соматическим обликом и статусом в группе. Те же проблемы касаются и комплектования смешанных выборок из мальчиков и девочек - подростков. У первых половое созревание наступает позднее, и подбор группы по календарному возрасту приведет к формированию группы неоднородной по биологическому возрасту и по всем связанным с ним характеристикам.

Эта проблема отсутствует при использовании лонгитюдного метода, когда относительно долго и систематически прослеживаются изменения изучаемого свойства у одних и тех же испытуемых.

Межиндивидуальные различия выражаются в индивидуальных кривых развития (траекториях), которые отражают динамику изменений у разных индивидов. В качестве примера можно привести девять траекторий развития, описанных Й.Шванцарой (1987) как эволюционные модели развития, построенные при помощи схемы трех точек лонгитюдного исследования. По его схеме выделяются следующие траектории развития: 1)

константное протекание (на протяжении всех трех лет показатель сохраняется на одном уровне); 2)

положительный тренд (равномерное увеличение показателя в течение трех лет); 3)

отрицательный тренд (равномерное снижение показателя на протяжении трех лет); 4)

акселерационный тренд (значение показателя в течение двух лет сохраняется на одном уровне, а затем возрастает); 5)

ретардационный тренд (значение показателя в течение двух лет сохраняется на одном уровне, а затем уменьшается); 6)

положительный асимптотический тренд (показатель возрастает сразу ко второй точке и сохраняется на высоком уровне); 7)

отрицательный асимптотический тренд (показатель падает ко второй точке и сохраняется на низком уровне); 8)

вогнутый тренд (показатель сначала увеличивается ко второй точке, а затем падает); 9)

выпуклый тренд (показатель сначала падает ко второй точке, а затем возрастает).

Данный перечень траекторий имеет достаточно формальный характер, поскольку построен путем простого перебора возможных значений показателей, взятых в трех точках лонгитюда. Тем не менее он демонстрирует принципиальную возможность классификации испытуемых на основе динамики показателя по этим точкам измерения.

С помощью лонгитюдных исследований можно решать и другие задачи, связанные с установлением факторов, определяющих преемственность развития, находить отсроченные эффекты тех или иных воздействий и выявлять, наконец, причинно-следственные отношения в динамике возрастных изменений признаков. Особенно продуктивны лонги- тюдные исследования при решении задач психогенетики.

Однако в возрастной психофизиологии лонгитюдный метод используется мало, причем лонгитюдные исследования охватывают, как правило, сравнительно короткие - до нескольких лет - интервалы онтогенеза. Причина состоит в том, что длительность подобного исследования тем выше, чем более длительный период онтогенеза исследуется. В психофизиологии, где эксперименты требуют специального оборудования, указанная трудность усугубляется проблемами, вызванными моральным и физическим износом оборудования, появлением новых экспериментальных парадигм, технологий проведения эксперимента и обработки данных. 3.10.