V.2. Проблемы исчерпаемости природных ресурсов

В других случаях использование ресурса оказывается рентабельным (мнимо) до полного его исчерпания. Это, в частности, относится к истреблению отдельных видов животных и растений, а также использованию экосистем, например Арала и Приаралья.

К неисчерпаемым относятся те ресурсы, которые можно использовать неограниченно долго. Например, ресурсы солнечной энергии, ветра, морских приливов. Однако и в данном случае неисчерпаемость является относительной. Для каждого ресурса есть лимиты потребления, превышение которых опасно для среды. Например, использование выше определенных пределов солнечной энергии грозит повышением температуры околоземного пространства и возможным тепловым или термодинамическим кризисом.

160

Особое положение среди ресурсов занимает вода. Она исчерпаема, хагя и временно, вследствие загрязнения (качественно), но неисчерпаема количественно. Запасы ее на Земле практически не изменяются, а происжшгшштьгерераспределеше между отдельными сферами (океан, суша, атмосфера) или формами (жидкая, твердая, парообразная).

Проблема исчерпаемости природных ресурсов с каждым годом приобретает все большую актуальность. Это связано как с осознанием факта их ограниченности, так и с интенсивно увеличивающимся потреблением. Темпы роста потребления ресурсов примерно на порядок превышают темпы роста численности населения.

Согласно Б. Скшшеру (1989), при современных темпах роста народонаселения 1,7% в год оно должно удваиваться через каждый 41 год. В то же время добыча золота возрастает на 4% в год и имеет период удвоения 18 лет, потребление минеральных ресурсов увеличивается в среднем на 7% в год, а период удвоения составляет 10 лет.

В бывшем СССР за период с 1951 по 1980 гг. численность населения возросла в 1,4 раза, а добыча угля - в 2,8 раза, железной руды -в 6,3, цемента-в 12,2,нефти-в 16, а мю геральных удобрешш - в 19 раз. Уголь, например, в мире добывается в течение 800 лет, но половина его добыта за последние 30 лет.

Такие же тенденции прослеживаются и по потреблению ресурсов на душу населештя. Для нашей страны оно составляло: в 1913 г-4,9 т/год, в 1940 - 7,4 т,в 1960-14,3, в 1980-около 20 т/чел. в год.

Подсчитано, что если бы 10-летний период удвоения сохранился до 2213 года, то человечество добывало бы к этому времени примерно 250 биллионов тонн (250 х 10'5) ресурсов, что равно массе всей суши. Эксперты предсказывают постепенное выхолаживание кривых потребления минеральных ресурсов.

Особый интерес представляют темпы использования углерод-содержащих ресурсов. Они продолжают оставаться основным источником получения энергии и многих продуктов. В то же время с их использованием связаны загрязнения атмосферы, обусловливающие такие глобальные проблемы, как парниковый эффект, кислые осадки и другие, не всегда предсказуемые явления.

В настоящее время ежегодно сжигается столько горючих ископаемых, сколько природа накапливала их за миллионы лет.

6—2937

161

Н. Ф. Реймерс (1990) приводит прогнозные данные по срокам исчерпания основных природных ресурсов (для капиталистических и развивающихся стран - без СССР, России). Согласно этим материалам, калийные соли, каменный уголь и фосфаты будут исчерпаны после 2100 года, марганцевая руда - примерно к 2090 году, бокситы, никель - к 2040 году, медь, молибден, природный газ - к 2020-2030 годам, кобальт, медь, свинец, цинк, асбест, сурьма, ртуть, вольфрам, олово - к 2010-2015 годам.

Естественно, что для отдельных стран и регионов эти сроки значительно различаются, в мире же неизбежно их выравнивание в результате торгового перераспределения. Например, наша страна наиболее богата по таким углеродсодержащим ресурсам, как каменный уголь (разведанные прогнозные его запасы в расчете на внутреннее потребление оцениваются на период 500-600 лет), 75% мировых запасов марганцевых руд сосредоточено в основном на Украине и в Грузии. Но в мировом масштабе они будут исчерпаны практически единовременно.

Американский ученый Б. Скиннер высказывает такие предположения относительно решения проблемы нехватки природных ресурсов: «Я подозреваю, что через один-два века общество придет к такому образу жизни... когда... главным источником энергии будет Солнце. Общество будет использовать в основном руды наиболее широко распространенных металлов, т. е. железа и алюминия, а также имеющиеся в изобилии неметаллические ископаемые, особенно те, которые идут на изготовление стекла. Редкие металлы все еще будут использоваться, но их потребление на душу населения резко снизится... Человечество стоит на пороге самого критического периода своего развития, который оно когда-либо переживало».

Характеризуя наиболее перспективные металлы (железо и алюминий), Б. Скиннер отмечает, что железо по потреблению занимает сейчас первое место и является вторым по распространению в земной коре (после алюминия). Трудности его использования связаны с тем, что основная масса содержится в соединениях с небольшим количеством. С экологической точки зрения выплавка железа связана с загрязнением атмосферы такими нежелательными соединениями, как сернистый ангидрид и двуокись углерода. Последняя является в основном результатом использования в технологическом процессе кокса, который является источником С02.

162

Выплавка алюминия связана с большой энергоемкостью производства: на получение 1т данного металла требуется энергия, равная сгоранию 7 т угля. В США на получение алюминия расходуется около 3% производимой в стране энергии. Кроме этого, ограничены запасы основного сырья для получения алюминия - бокситов, которые образуются в тропических почвах в результате вымывания других химических элементов. Получение алюминия возможно также из нифелина и глинозема. Но высвобождение из них (особенно из глинозема) металла требует очень большого количества энергии и экономически пока невыгодно.