Основные компоненты структуры опыта.

При этом восприятия — самый общий фактор сознания, который конкретизируется, с одной стороны, как впечатления (impressions), обладающие чисто чувственной нагрузкой. С другой стороны, восприятия трансформируются как идеи. Если у Беркли они были, по сути, главным и даже единственным фактором знания и сознания, то в «духовной географии» Юма идеи трактуются как копии впечатлений (именуемые иногда просто мыслями). Отношения идей к впечатлениям прописаны Юмом не очень четко, но главное в том, что впечатления более интенсивны и ярки, чем их идейные «копии». Наибольшая убедительность 578 мыслей зависит от возможности их редукции к впечатлениям. В психологической разрозненности впечатлений как специфических «атомов» человеческой ментальности с достаточной определенностью и крайностью проявляется словесно-номиналистическая суть юмовской методологии. Она смягчается в сфере идей, в которой проявляются способности памяти, сохраняющей ту или иную их последовательность, и воображения, трансформирующего впечатления в идеи и свободно перемещающего их.

Психологический аспект идей, в общем ориентированных на впечатления, отличается от эпистемологического. Но еще более важно то, что оба эти аспекта отрицательны в отношении традиционной метафизики. Так, шотландский философ, можно сказать, фактически не интересуется вопросом о врожденности идей, игравшим значительную роль в психо-гносеологических размышлениях Локка. Вопрос этот, по Юму, неопределенный и потому неясный: когда пробуждаются идеи по мере роста человека? если они «копии» впечатлений, то естественны и «врожденны»? и т. п.

Весьма показательно, что Юм не приемлет идеи «бесконечности», поскольку она совершенно не опирается на какое-либо впечатление. Для Юма же, как и для Беркли, познаваемо только минимально воспринимаемое, которое для метафизики совершенно не значимо. Конечно, философ имел здесь в виду идею актуальной бесконечности, которая играла первостепенную роль в умозрительной философии, как и в теологии. Без этой идеи невозможна и метафизика.