В гомеровский период, после завершения расселения на территории Греции дорийских племен, несмотря на общий значительный упадок общественной и экономической жизни Эллады, продолжает постепенно развиваться ее культура.
Одним из наивысших достижений в этой области в данный период было распространение в Греции письменности алфавитного типа, созданной на основе финикийской. Греки во многом изменили исходный алфавит, приспособив его для передачи звуков своего языка. Кроме того, «лишние» финикийские буквы эллины стали применять для обозначения гласных звуков, что значительно облегчило практическое использование алфавита. Очевидно, это заимствование произошло в X—IX вв. до н. э., однако окончательно он оформился и получил широкое распространение лишь в VIII в. до н. э. К этому времени относятся и первые греческие надписи, сделанные этим алфавитным шрифтом. Древнейшая его форма была распространена на Крите, Мелосе и Тере. Кроме того, существовали восточногреческий вариант алфавита, применявшийся в малоазийской Ионии, Эолиде, Аттике, на Кикладах и в Аргосе, а также западногреческий. Они имели весьма незначительные отличия друг от друга. На территории собственно Эллады окончательно был принят восточный вариант, однако в западных греческих колониях, расположенных в Италии, использовался второй вариант. Наиболее распространенным видом литературного творчества в этот период был героический эпос, написанный дактилическим гексаметром, представлявшим собой шестистопный стихотворный размер. Его основой являлся дактиль (от греческого слова «палец») — трехсложная стопа, в которой долгий (ударный) слог предшествует двум кратким (безударным). В дактилическом гексаметре в первых четырех стопах дактиль мог заменяться спондеем — двусложной стопой, состоявшей из долгих слогов. Последняя стопа этого стихотворного размера была представлена спондеем, или усеченным дактилем. Эпические поэмы первоначально были произведениями устного литературного творчества и исполнялись особыми певцами-аэдами, декламировавшими их нараспев под аккомпанемент кифары или форминги (разновидности лиры). Наивысшим достижением поэтического творчества гомеровского периода было создание прекраснейших эпических поэм — «Илиады» и «Одиссеи». Первая повествует о событиях 10-летней Троянской войны. Из всей ее истории описываются лишь последние 50 дней. Главной сюжетной линией поэмы является «гнев Ахилла». После оскорбления, нанесенного Ахиллу предводителем греческого войска Агамемноном, он отказывается выходить на поле боя. Это позволяет совершать подвиги другим греческим вождям. Но вскоре положение греков становится критическим. Ахилл соглашается на просьбу своего лучшего друга Патрокла отпустить его на битву в своих доспехах. Но в схватке с героем троянцев Гектором Патрокл погибает. Лишь тогда Ахилл забывает свой гнев и выходит на поле боя. Решив отомстить за гибель друга, он убивает Гектора. Отец Гектора, старец Приам, придя к Ахиллу, уговаривает его отдать тело сына для погребения. Описанием похорон Гектора и заканчивается поэма. В основе «Одиссеи» лежат три популярных эпических мотива: 1) возвращение мужа к жене после долгих странствий: 2) рассказ героя о своих подвигах; 3) встреча не знающих друг друга отца и сына. Последний мотив в поэме значительно ослаблен, так как обычно в других произведениях эта встреча имела трагичный исход. По структуре поэму можно разделить на несколько частей. Первая посвящена описанию неудачного поиска Одиссея, предпринятого его сыном Телемахом; вторая повествует об отдыхе после долгих лет скитаний царя Итаки у гостеприимных феаков, где он поведал о всех своих приключениях; третья рассказывает о возвращении Одиссея домой, его расправе с многочисленными женихами своей жены Пенелопы и восстановлении царских прав. Всего поэма посвящена 40 дням жизни героя. Оба произведения написаны дактилическим гексаметром — шестистопным стихотворным размером. В «Илиаде» имеется 15 700 стихов, а в «Одиссее» — 12 тыс. В эллинистическое время в Александрии обе поэмы были разделены переписчиками на 24 книги каждая. Традиция называет их автором слепого поэта Гомера. Имеющиеся о нем сведения неполны и недостоверны. Предположительно он принадлежал к школе рапсодов с острова Хиос. В античное время Гомера считали также автором поэмы «Батрахо- миомахии», сборника гимнов и других произведений. В настоящее время за Гомером признается авторство лишь «Илиады» и «Одиссеи», которое, однако, является условным и оспаривается рядом исследователей. Считается, что первая поэма была создана в 730 г. до н. э., а вторая приобрела свой законченный вид в творчестве другого автора. Эти произведения являются весьма многоплановыми. Рассказывая о событиях далекого для него прошлого, автор допускает сознательные архаизмы, например говорит о бронзовых доспехах и оружии, шлеме, обшитом рядами пластин из зубов вепря. Это снаряжение к гомеровскому времени давно вышло из употребления. Вместе с тем автор поэм не имеет представления, как действовали на поле боя боевые колесницы — главная ударная сила ахейских войск в сражении. А его яркое описание быта и обычаев знати, приведенное в «Одиссее», относится к родному для поэта времени, но никак не к ахейскому периоду. Эти произведения имеют также весьма сложную организационную структуру. В них можно выделить несколько пластов, относящихся к разным уровням творчества. Например, к дописьменному периоду существования эпоса можно отнести такие его особенности, которые изображают эмоциональную и интеллектуальную деятельность героев. Например, чувства и решения, возникающие под внешним воздействием («вложенные в душу героя каким-либо богом»). Обращает на себя внимание внутреннее обоснование поступков героев при их принятии после длительных раздумий. В «Илиаде» главным принципом оценки поступков героя являются определенные нравственные нормы, а в «Одиссее» — кроме того, и соображения выгоды. У поэм имеются также и признаки эпического повествования, среди которых можно выделить: 1) постоянные эпитеты, описывающие отдельно ного человека или группу лиц и занимающие в стихе строго определенное место; 2) большое количество повторений в тексте, когда одинаковыми словами описываются похожие ситуации; 3) склонность к детализации, подробное описание вооружения, предметов одежды. Еще одной особенностью поэм является их предельная насыщенность действием, несмотря на ограниченность временного промежутка, который они охватывают. Этот эффект достигается не только подробным описанием каких-либо событий, но и присутствующим в тексте большим количеством воспоминаний героев. Часто предельная насыщенность действиями соседствует с эпической неторопливостью повествования. Во многих случаях события, второстепенные по значению, но длительные по срокам своей реализации, описываются весьма кратко, а события важные излагаются подробно, даже если они занимают небольшой промежуток времени. Следует заметить, что, несмотря на свою многоплановость, эти произведения представляют собой все же единое целое и объединены четким замыслом автора. Еще одной особенностью поэм являются яркие художественные образы ее героев — как богов, так и людей, каждый из которых обладает неповторимой индивидуальностью и богатством внутреннего мира. Неудивительно, что в античности эти поэмы считались своеобразной энциклопедией жизни. Ими восхищались, брали для себя образцом поэты, к ним апеллировали в своих спорах политики, люди искали в этих произведениях примеры, которым желали соответствовать. Существовали и другие героические поэмы, к сожалению, дошедшие до нас в оригинале лишь в отрывках, но упоминаемые в произведениях более поздних авторов, что позволяет хорошо представить себе их содержание. Они были созданы в VIII—VI вв. до н. э. Александрийскими филологами в III в. до н. э. поэмы были объединены в киклы («кикл» — замкнутый круг) — особые циклы, посвященные одной теме, поэтому эти произведения стали называть киклическими. Наиболее известными из них были Троянский и Фиванский циклы. Первый из них, являющийся наиболее обширным, описывает события Троянской войны. Начинается этот цикл поэмой «Киприи» (Кипрские песни), приписываемой Стасину Кипрскому или Гегесию. В ней рассказывается о событиях, послуживших причиной войны и о ее начале. Повествование начинается с описания совета богов, где было решено устроить кровавую войну, чтобы избавить Землю от лишнего «бремени» — людей. Затем описывается свадьба царя Пелея и морской богини Фетиды, на которую были приглашены все боги, кроме богини раздора Эриды. Та, очень обиженная, подбросила пирующим золотое яблоко с надписью «Прекраснейшей». За обладание им стали спорить три богини — Гера, Афина и Афродита. Чтобы разрешить спор, Зевс послал их в сопровождении Гермеса к троянскому пастуху Парису-Александру, выбранному им в качестве судьи. Каждая из богинь старалась склонить его на свою сторону обещаниями щедрой награды. Сделать это удалось Афродите, которая предложила Парису любовь прекраснейшей в мире женщины. С тех пор Гера и Афина стали непримиримыми противницами троянцев, а Афродита — их верной союзницей. Далее в поэме рассказывается о рождении у Пелея и Фетиды сына Ахилла. Стремясь придать ему неуязвимость, мать окунала младенца в воды реки Стикс, протекающей в мрачном царстве Аида, но отец, не поняв истинных намерений Фетиды, помешал ей полностью завершить ритуал, поэтому у Ахилла осталось на теле одно уязвимое место — пятка (из этой легенды и произошло выражение «Ахиллесова пята»), В это время стало известно, что Парис является сыном царя Приама, и царевич отправляется на поиски женщины, обещанной ему Афродитой. Прибыв в Спарту, он был радушно принят ее царем Менелаем. Увидев прекрасную жену спартанского царя Елену, Парис решил, что она и является предметом его поисков. Он увозит ее в Трою. Менелай обратился за помощью к своему брату Агамемному, правителю Микен. С его помощью был организован поход против малоазийского города, в котором приняли участие почти все знаменитые греческие воины. Одиссей хотел сначала уклониться от участия в походе, для чего притворился безумным, но был разоблачен Паламедом. После этого хитроумный царь Итаки отправился на поиски Ахилла, которого укрывала его мать, богиня Фетида, так как ему была предсказана ранняя гибель. Благодаря хитрости Одиссея, величайший греческий воин принял участие в походе. Войско собралось в Авлиде, но, выбрав неправильное направление, пришло в область Тевфранию и было вынуждено вернуться обратно. Во время новой подготовки Агамемнон вызвал гнев богини Артемиды, остановившей попутные ветры. Для ее умилостивления микенскому царю пришлось принести в жертву свою дочь Ифигению. Лишь после этого греки смогли выступить в поход. Следующей поэмой Троянского цикла была «Илиада» Гомера. Затем шла поэма «Эфиопида» Арктика Милетского, где повествуется о событиях, последовавших сразу же после гибели Гектора. На помощь троянцам пришло войско амазонок во главе с царицей Пенфесилеей, совершившей множество подвигов, но погибшей в схватке с Ахиллом. Однако главное внимание в поэме уделяется приходу другого союзника троянцев — эфиопа Мемнона, сына богини Эос. Он также прославился своими победами над греческими воинами. В одном из поединков он убил друга Ахилла Антилоха, сына Нестора. Разгневанный Ахилл в жестокой схватке смертельно ранил Мемнона. Умирая, тот предрек греческому герою близкую гибель. И в этой же поэме говорится, как Парис, благодаря помощи бога Аполлона, смог поразить Ахилла стрелой в пятку, когда тот уже ворвался в ворота Трои. О дальнейших событиях Троянской войны рассказывали поэмы «Малая Илиада» и «Разрушение Илиона». Первая приписывалась Кинефону или Лесхесу из Пирры, а вторая — Арктику. «Малая Илиада» была посвящена небольшому эпизоду в жизни греческого лагеря под стенами Трои — спору из-за доспехов Ахилла, оставшихся после его смерти, между Одиссеем и Аяксом, сыном Теламона, в результате которого последний покончил жизнь самоубийством. Во второй поэме идет рассказ о гибели Трои. Начинается она описанием прибытия под ее стены Филоктета с луком и стрелами Геракла, без которых, согласно пророчеству, город не мог быть взят. Затем говорится о гибели Париса и прибытии в греческий лагерь сына Ахилла Неоптоле- ма (Пирра). Дальше повествуется о постройке, по совету Одиссея, деревянного коня, гибели Лаокоона, штурме города и его разрушении. Заканчивался этот цикл серией поэм, объединенных под общим названием «Возвращения», рассказывающих о странствиях героев во время их пути домой и о событиях, происшедших после прибытия на родину. Одной из поэм этой серии была «Одиссея» Гомера. В другой поэме говорилось о возвращении Агамемнона и его гибели от рук своей жены Клитемнестры и ее любовника Эгисфа, а также о мести сына царя за смерть отца. Другие поэмы были посвящены благополучному возвращению Нестора, Диомеда и Неоптолема, гибели младшего Аякса и странствиям Менелая, занесенного бурей в Египет.
Последней поэмой цикла была «Телегония», рассказывающая о гибели Одиссея от рук не узнавшего его сына Телегона, матерью которого являлась волшебница Кирка (Цирцея). Эта поэма в древности приписывалась Эвгаммону. Не менее интересным был и другой кикл — Фиванский, посвященный судьбе Эдипа и его детей. В первой поэме, называвшейся «Эдиподия», рассказывалось о трагической судьбе фиванского царя Эдипа, который по воле рока, сам того не подозревая, убил своего отца Лаия и женился на собственной матери Иокасте. За этим произведением следовала приписываемая греками Гомеру «Фиваида», повествовавшая о междоусобной войне между сыновьями Эдипа Этеоклом и Полиником за отцовский трон, которая началась после отречения царя от власти, его самоослепления и ухода в добровольное изгнание. В городе утвердился Этеокл, но Полиник организовал поход шести вождей против Фив. В поединке друг с другом братья погибли. В сражениях пали и все вожди союзного войска. Последняя поэма «Эпигоны» рассказывала о взятии города сыновьями погибших вождей. К этому киклу примыкала поэма «Алкмеонида» — об Алкмеоне, сыне Амфиарая, одном из вождей, отправившихся в поход против Фив. Еще одним известным нам киклом были «Гераклии», объединяющие несколько поэм о подвигах Геракла. К ним примыкала поэма «Взятие Эхалии», рассказывавшая о походе Геракла против этого города. Предполагают, что ее автором был или Креофил Самосский, или Аристей Проконесский. Известно также несколько отдельных поэм, похожих по стилю на киклические. Например, «Титаномахия» Эвмела Коринфского (о войне олимпийских богов против восставших титанов), «Амазония» (о сражениях греков с амазонками), «Данаида» (о судьбе дочерей Даная). «Илиада» и «Одиссея» резко выделялись из состава других киклических поэм как по стилю, так и по объему. Киклические поэмы не имели свойственного творениям Гомера внутреннего единства, придававшего им стройность изложения, силу и выразительность. Напротив, киклическим поэмам были свойственны скорее пестрота содержания (часто они включают несколько мало связанных друг с другом сюжетных линий), стремление к чудесным мотивам, что несколько снижает их художественность. Кроме того, в них иногда заметны повторения описаний и сюжетов произведений Гомера, что, впрочем, неудивительно, так как многие создавались в качестве дополнения к «Илиаде» и «Одиссее». Что же касается авторства и времени создания этих поэм, то достоверных сведений нет. Названные выше авторы поэм являются лишь предполагаемыми, о них говорили александрийские филологи III в. до н. э., но доказательств авторства в настоящий период найти уже невозможно. О времени создания поэм можно судить более уверенно. Самой старой из них является «Фиваи- да», большинство же остальных относится к периоду сочинения «Илиады» и «Одиссеи» и к некоторому промежутку времени после их создания. Одной из позднейших киклических поэм была «Телегония». Последним сроком создания поэм этого жанра можно с уверенностью назвать VII—VI вв. до н. э. Характерной особенностью греческой литературы того периода было наличие в ней не только героического эпоса, но и различных пародий на него, что является одним из наиболее ярких свидетельств упадка жанра. На сегодняшний день известны два подобных произведения: «Маргит» и «Война лягушек и мышей». От первой поэмы сохранилось только шесть стихов, тем не менее они позволяют хорошо представить себе ее содержание. Главным героем поэмы является некий Маргит, которого встречает автор поэмы — аэд — в городе Колофоне. Этот человек описывается торжественно, как герой, однако из рассказа можно легко заключить, что он просто глупец: все дела, за которые Маргит принимался, он знал плохо, считать мог только до пяти, своей матери задает вопрос, ее ли он сын или отца, так же глупо ведет себя с женой. Таким образом, Маргит является в действительности антигероем. Серьезный и возвышенный тон описания лишь подчеркивает его комизм. Авторство поэмы является спорным вопросом. Аристотель приписывает его Гомеру, но сейчас это представляется сомнительным. Более точно можно судить о времени создания поэмы. Этой датой, по мнению современных ученых, является начало VII в. до н. э. Еще более острой сатирической направленностью отличается поэма «Война лягушек и мышей», сохранившаяся до наших дней полностью. В ней рассказывается, как мышонок Крохоед, сын царя Хлебогрыза, прибежал к болоту напиться, где встретил царя лягушек Толстоморда, сына Грязевика. Тот начал расхваливать свое житье, не жалея ярких красок, и уговорил мышонка отправиться к нему в гости. Но когда Толстоморд вез Крохоеда на своей спине, неожиданно появилась змея, и царь лягушек нырнул в воду, забыв о своем пассажире, который в результате утонул. Узнав об этом, мыши объявили войну лягушкам. В поэме подробно описывались военные приготовления обеих сторон, за которыми наблюдали боги. Зевс предложил им выступить в качестве союзников тех или других, но все отказались. Тем временем на земле разгорается бой. Описываются «подвиги» отдельных «воителей». Наконец мыши начинают теснить противников. Зевс попытался остановить сражение молнией, но мыши не испугались и продолжали наступать. Тогда громовержец послал на поле боя раков, которые своими клешнями стали отрывать у мышей лапки и хвосты и тем самым обратили их в бегство. Эта поэма представляет собой очень острую сатиру на «Илиаду», причем некоторые места «Войны лягушек и мышей» довольно точно повторяют соответствующие эпизоды произведения Гомера. Так же часто встречаются традиционные гомеровские сравнения и эпитеты, а имена многих персонажей поэмы в греческом произношении весьма напоминают имена героев «Илиады». Таким образом, создается яркий контраст между возвышенностью стиля и ничтожностью описываемых событий. Вопрос об авторе поэмы в настоящее время не является решенным. Некоторые древнегреческие филологи считали автором поэмы Гомера, но более традиционным было мнение, что ее создателем был Пигрет, брат царицы Артемисии, живший в начале V в. до н. э. (начало классического периода греческой истории), впрочем, в качестве срока создания поэмы называлась и середина IV в. до н. э. (конец классики — начало эллинизма), так как в это время в Галикарнассе правила другая Артемисия. Кроме героического эпоса, существовал и эпос дидактический. Его основателем был Гесиод (конец VIII — первая половина VII в. до н. э.). Родился он в городе Киме, что в Малой Азии. Его отец Дий был мореплавателем и мелким торговцем, но, спасаясь от нужды, переселился в Беотию, где приобрел небольшой участок земли. Умирая, он оставил этот надел двум своим сыновьям Гесиоду и Персу, но последний смог подкупить судей и один получил весь надел. Гесиоду пришлось много работать, чтобы избавиться от нужды, одновременно он освоил искусство рапсода — исполнителя эпических поэм. Благодаря усердному труду, Гесиод смог не только выйти из бедности, но и скопить некоторое состояние, к концу жизни он владел участком земли, который обрабатывал сам с помощью нескольких рабов и наемных батраков. Перс же вскоре промотал доставшееся ему отцовское наследство и был вынужден обратиться за помощью к брату, но тот встретил его суровой проповедью о необходимости трудиться. Все эти события составили основу поэмы Гесиода «Труды и дни». Основная часть поэмы состоит из нравоучений автора и его рассуждений о богатстве и бедности. Главные ее идеи — «Труд не позорен нисколько; позорна одна лишь праздность», «Стыд за убожеством следом идет, за богатством же смелость». В своем произведении Гесиод дает яркую и выразительную картину современного ему общества, разделенного на два противоборствующих класса: «царей» и «пастухов». Первые — это знать и богачи, среди смертных они равны богам, в их руках суд и законотворчество, но они известны своей неправдой и корыстолюбием («цари-дароядцы», как называет их Гесиод). Другой класс — это пастухи и ремесленники. Крестьян поэт никак не выделяет, тем не менее именно о земледельческом труде он говорит на протяжении всей поэмы. О рабах Гесиод также не упоминает, но нетрудно заметить рабовладельческую направленность произведения. Сутью жизни, по его мнению, является борьба — источник всех бед и несчастий человечества. Вместе с тем в более мягкой форме — форме конкуренции — она может быть полезной, так как толкает людей на соревнование друг с другом, что способствует улучшению благосостояния каждого. С болью и гневом говорит Гесиод о бесправии простого человека в греческом обществе того времени, приводя аллегорическую басню о Соловье, схваченном Ястребом. У него совсем иное отношение к борьбе простого гражданина за свои права, чем у Гомера. У последнего сцена с выступлением Ферсита против вождей греческого войска под стенами Трои описана комическим языком, и симпатии автора — явно на стороне знати. В словах же Гесиода звучит гневный протест против существующего порядка. Многие суждения поэта имеют пессимистический характер, иногда облеченный в выразительную художественную форму, как, например, рассказ о последовательно сменявших друг друга пяти веках истории человечества и легенда о Пандоре. Тем не менее все же в его словах есть и надежда. Он верит в справедливость богов и в существование на земле Правды, которая охраняет людей от несправедливости. Главную же опору человека в жизни Гесиод видит в труде, так как он, по его мнению, ведет к добродетели и благосостоянию человека. В целом поэма «Труды и дни» Гесиода ярко отражает психологию мелкого землевладельца, каким и был сам поэт. Это хорошо заметно по тем советам обыденного плана, которые он дает. Например, Гесиод советует иметь только одного сына, чтобы потом не пришлось делить имущество. Он также крайне отрицательно относился к женщинам, считая, что они могут внести разорение в любое хозяйство. Любопытна структура организации поэмы. Она разделена на четыре части. В первой содержались абстрактные рассуждения о Правде, аллегорические рассказы и легенды, иллюстрирующие суждения Гесиода, во второй части — рассуждения о необходимости труда и детальные рекомендации по правильной организации земледельческих работ. Следующий раздел включал общие указания мореплавателям, хотя из отдельных фраз поэта можно заключить о его негативном отношении к этому занятию, в чем его убедила судьба отца. В последней части содержались советы житейского характера, а также характеристика дней месяца в соответствии с греческими религиозными суевериями, что и определило название поэмы — «Труды и дни». Неудивительно, что обширность содержания этой поэмы принесла ей огромную популярность у греков во все периоды истории Эллады, так как в ней видели настоящий кладезь мудрости. Поэму изучали в школах, на нее ссылались писатели и философы, некоторые из них ставили «Труды и дни» даже выше поэм Гомера. Известны и другие поэмы этого автора. Прежде всего, созданная ранее «Трудов и дней» «Теогония» («Феогония») — «Происхождение богов», которая представляла собой первую в греческой литературе попытку систематизировать греческую мифологию, разобраться в огромном количестве общих и местных божеств, установить между ними определенные отношения. В поэме приводится традиционное для греческой мифологии представление о трех поколениях богов, сменявших друг друга. Любопытна содержащаяся в поэме идея о том, что каждое последующее поколение богов имело более высокоразвитые духовные свойства. Представители первого олицетворяли собой лишь грубые стихийные силы, а третьего — являлись уже полноценными личностями, каждая из которых обладала неповторимыми чертами характера. Эта поэма имела различный стиль изложения в разных своих частях. Некоторые ее места содержат лишь перечень имен, но в ней имеются и весьма выразительные художественные сцены, например, описания битв богов с восставшими против них титанами, сражения Зевса с огнедышащим великаном Тифоном. В целом данную поэму следует оценивать как одно из первых греческих исторических произведений, в котором автор поставил перед собой определенную цель исследования. В древности Гесиоду приписывались и другие поэмы, например «Каталог женщин», где рассказывалось о женщинах, рождавших героев от богов; «Эгимий» — о походе царя Эгимия против Пелопоннеса; «Щит Геракла» — посвященная описанию щита этого героя, г, которым он сражался против великана Кик- на (явное подражание описанию щита Ахилла в «Илиаде»); «Наставления Хирона» — сборник поучений, якобы принадлежавших мудрому кентавру Хирону — воспитателю Ахилла, Ясона и многих других героев. Причиной для приписывания всех этих поэм Гесиоду послужила определенная схожесть их стилей с манерой изложения этого поэта. Однако современные ученые выражают сильное сомнение в авторстве Гесиода в отношении данных произведений.