В психоанализе пол играет важнейшую роль и служит базовой интерпретационной матрицей для объяснения феноменов бессознательного. Фрейд424 построил свою систему интерпретации и лечения неврозов и психозов на исследовании эротических влечений, лежащих в глубине подсознания.
По Фрейду, единственным содержанием подсознания — Оно — являются эрос и танатос, то есть половое влечение и влечение к смерти. Половое влечение (либидо, эрос) отождествляется у Фрейда с жизненной энергией, а танатос — с замиранием, неподвижностью, остановкой. Между этими двумя началами разыгрывается нескончаемая драма подсознания, непрерывно порождающая импульсы, желания, поползновения, комплексы, аффекты. Эти эротические желания поднимаются на уровень Эго и там — чаще всего — блокируются человеческим рацио. Согласно психоанализу, вся человеческая культура, а именно социальность, искусство, политика и даже религия, есть не что иное, как продукт бесконечного обмена импульсами между подсознанием и сознанием. Сознание вытесняет, подавляет определенные эротические импульсы, ставит на их пути цензурные коды. Но эти импульсы продолжают свою работу, и стоит только сознанию отвлечься или временно угаснуть (например, в состоянии гипноза или сна), и они тут же прорываются наружу. В этом смысле Фрейд изучал оговорки, ошибки и сбои в бытовой речи, полагая, что они обязаны своим происхождением спонтанному подъему не- цензурированных эротических энергий. Фрейд считает, что в подсознании эротические желания пребывают в хаотическом состоянии, не знают никаких запретов (как у младенцев). Лишь работа культуры по цензуре и упорядочиванию этих влечений порождает социальные табу и запреты, указывает пути для легитимного оформления одних желаний и безжалостного подавления и вытеснения других (отсюда социальные запреты на инцест, гомосексуализм, промискуитет и т.
д.). Фрейд утверждает, что в основе социальных моделей лежат события глубокой древности, когда в рамках изначальной орды царили правила единоличного владения старшим в роде женщинами всего племени425. Сыновья изначального отца, по Фрейду, убили его, съели и распределили между собой женщин племени, введя моногамию. В этом следует искать истоки религиозного культа и обоснование мифа об Эдипе. С этого момента начинается и работа рассудка по обузданию влечений и их упорядочиванию (в сопровождении побочных явлений: репрессий подсознания со стороны сознания, вытеснения, цензуры желаний, введения строго рационального и социального кода и т. д.). Признание гендеров и социализацию половых отношений в форме брака можно рассматривать в связи с этим как компромисс между хаотическим, децентри- рованным эросом подсознания (либидо, влечение) и запретительной стратегией рассудка. В отличие от многих более поздних фрейдистов, особенно фрейдомарк- систов, сам Фрейд отнюдь не считал, что целью терапии является «освобождение желаний от диктатуры рассудка». Он полагал, что следует проследить траекторию подавленных влечений в том случае, если налицо признаки невротического или психического расстройства, и тем самым перевести скрытую проблему в проблему, осознанную самим пациентом. Фрейд не ставил под сомнение легитимность распределения гендерных статусов в обществе и считал классические отношения между мужчинами и женщинами нормативными. В условиях Постмодерна это было поставлено ему в вину постструктуралистами.