5 января 1931 года Все непрерывно изменяется, говорил я в своем последнем письме. В самом деле, что такое история, как не рассказ об изменениях? А если бы в прошлом происходило очень мало изменений, то в истории не о чем было бы и писать.
История, которую мы учим в школах и колледжах, стоит немногого. Я плохо знаю, как было у других, но о себе могу сказать, что в школе я получил очень мало. Я узнал немного — совсем немного — об истории Индии и немного об истории Англии. И даже то, что я учил по истории Индии, было во многом неверно, или искажено, или написано людьми, относившимися к нашей стране свысока. Об истории других стран у меня было весьма туманное представление. Только после колледжа я почитал немного подлинной истории. К счастью, мое пребывание в тюрьмах дало мне возможность усовершенствовать свои познания. В некоторых прежних моих письмах я писал тебе о древней цивилизации Индии, о дравидах и приходе ариев. Я очень мало написал о времени до прихода ариев, так как мало знал о нем. Но тебе будет интересно узнать, что за последние несколько лет в Индии были открыты остатки очень древней цивилизации. Они находятся в окрестностях места, которое называется Мохенджо-Даро. Люди раскопали эти остатки, может быть, пятитысячелетней давности и нашли даже мумии, похожие на древнеегипетские. Только вообрази себе! Все это было тысячи лет назад, задолго до того, как пришли арии. Европа тогда, очевидно, была совершенно диким краем. Сегодня Европа сильна и могущественна, и европейцы считают себя самыми цивилизованными и культурными в мире. Европейцы смотрят свысока на Азию и ее народы, они приходят и захватывают в странах Азии все, что могут. Как изменились времена! Взглянем как следует на Европу и Азию. Открыв атлас, ты увидишь маленькую Европу, примыкающую к великому Азиатскому континенту. Она кажется лишь небольшим его продолжением. Когда ты почитаешь историю, то убедишься, что в течение длительных периодов, на протяжении значительных отрезков времени доминировала Азия. Ее народы, наступая волна за волной, завоевывали Европу. Они опустошали Европу — и они цивилизовали Европу. Арийцы, скифы, гунны, арабы, монголы, турки — все они, выйдя из какой-либо местности в Азии, расселялись по всей Азии и Европе. Азия, казалось, плодила их в огромном количестве, подобно саранче. Европа долгое время была чем-то вроде колонии для Азии, многие народы современной Европы ведут овое происхождение от этих захватчиков из Азии.
Азия заполняет всю карту, как большой неуклюжий великан. Европа маленькая. Но это, конечно, не означает, что обширные размеры Азии делают ее великой и что Европа не заслуживает особого внимания. Размеры — самый ненадежный критерий величия человека или страны. Мы хорошо знаем, что Европа, хотя это и самая малая часть света, сегодня является великой. Мы знаем также, что в истории многих ее стран были блестящие периоды. Они дали великих людей науки, которые своими открытиями и изобретениями в огромной степени способствовали прогрессу человеческой цивилизации и облегчали жизнь миллионов мужчин и женщин. У них были и великие писатели, и мыслители, и художники, и музыканты, а также великие' деятели. Было бы глупо не признавать величия Европы. Но столь же глупо забывать о величии Азии. Мы несколько склонны увлекаться блеском Европы и забывать о прошлом. Следует помнить, что именно Азия дала великих идейных вождей, которые, возможно, оказали на мир большее влияние, чем кто-либо другой или что-либо другое где бы то ни было. Азия дала великих основателей главных религий. Индуизм, древнейшая из великих религий, существующих в наши дни, является, конечно, творением Индии. Также и родственная ему великая религия буддизм, распространенная в наши дни в Китае, в Японии, Бирме, Тибете и на Цейлоне. Религия евреев и христианство также являются азиатскими религиями, так как местом их возникновения была Палестина на западном побережье Азии. Зороастризм, религия парсов, возник в Персии, и, как ты знаешь, Мухаммед, пророк ислама, родился в Мекке, в Аравии. Кришна, Будда, Зороастр [Заратуштра. — Ред.]. Христос, Мухаммед, великие китайские философы Конфуций и Лао-цзы — можно было бы заполнить целые страницы именами великих мыслителей Азии. Можно заполнить также целые страницы именами великих деятелей Азии. Я мог бы показать тебе, насколько великим и жизнеспособным и во многих других отношениях был наш древний континент в прошлом. Как изменились времена! Но они снова меняются прямо у нас на глазах. История, хотя порой в ней и бывают периоды стремительного движения и взрывов, обычно действует медленно, на протяжении веков. Но сегодня в Азии она движется быстро и древний континент пробуждается после длительной спячки. Взоры всего мира обращены к Азии, так как каждый знает, что она будет играть великую роль в будущем. 4.