Интенсивно развивалась внутренняя и внешняя торговля. В сфере торговли было занято свыше 2 млн. человек. Внутри торговый оборот возрос в полтора раза и к 1913 г. достиг 18 млрд. руб., на долю внешнеторгового оборота приходилось 2,6 млрд.
руб. Он возрос в 2,5 раза. Из вывозимых товаров хлеб составлял 44% и продукция животноводства 22% общей стоимости экспорта. Промышленная продукция в экспорте занимала 10% его стоимости. Она шла преимущественно в восточные страны. В количественном отношении вывоз хлеба увеличился с 1900 по 1913 гг. в полтора (с 450 млн. до 725 млн. пудов в год), а в стоимостном выражении (в связи с ростом цен на хлеб на мировом рынке) - в два раза. Россия в то время являлась главным поставщиком хлеба на мировой рынок. На втором месте в российском экспорте занимала продукция животноводства, которая возросла в 2,5 раза. Основное место в импорте товаров составляло текстильное сырье (хлопок, шерсть, шелк), машины, оборудование. 30% объема ее внешней торговли приходилось на Германию и 20% на Англию. 7. Финансовая система. Введение в 1897 г. в обращение золотого стандарта денежной реформой С.Ю. Витте благотворно сказалось на состоянии финансов России. Поступления в госбюджет возросли с 2,4 млрд. до 3,4 млрд. руб. До 80% поступлений давали косвенные налоги, т.е. за счет трудовых масс населения. В связи с подготовкой к войне возросли военные расходы. Они за 1908-1913 гг. составили 46,5% всей расходной части бюджета. Доход государственного бюджета с 1897 по 1913 гг. возрос с 1233 млн., до 3383 млн. руб. 44% давали прямые налоги, 46% - косвенные и 10% таможенные сборы и прочие поступления. Помещики и буржуазия уплачивали в виде прямых и косвенных налогов 4% от своих доходов, крестьяне и рабочие - 18%. Более половины косвенных налогов поступало от винной монополии. Так, в 1913 г. доход от водки составил 700 млн. руб. В расходной части бюджета 46,5 % шло на военные нужды, 19% - на содержание госаппарата и полиции, 12,5% - на выплату долгов, 4% - на просвещение, прочие расходы составили 18%. Накапливался золотой запас, который к 1914 г. был самым крупным в мире. Важно отметить, что к 1913 г., в связи с благоприятной экономической конъюнктурой, стал сокращаться и внешний долг России. Однако этот процесс был прерван начавшейся мировой войной. 8. Иностранные капиталы в русской промышленности. Россия была страной, импортирующей капиталы, и являлась важным объектом приложения иностранного капитала. Иностранный капитал направлялся в виде инвестиций (вложений) в народное хозяйство и в виде займов русскому правительству. Вложения происходили в русские и в смешанные (иностранно-русские) производственные объекты, а также в банковское дело. Последствия ввоза иностранного капитала в Россию отличались от ввоза европейскими державами его в свои колонии. Если в колониях ввозимый капитал приспосабливал местную экономику к нуждам метрополии, то в России сам приспосабливался к промышленному развитию этой страны. В производственной сфере иностранный капитал внедрялся преимущественно в отрасли тяжелой промышленности - горнодобывающую, металлообрабатывающую, машиностроение, но также и в химическую, строительство, коммунальное хозяйство. В промышленную сферу России было вложено 2,24 млрд. руб. иностранных капиталов. На долю французского приходилось 33%, английского - 23%, германского - 20%, бельгийского- 14%, американского - 5%; остальные 5% составляли голландский, швейцарские, шведский, датский и австрийский капиталы. Французский и бельгийский капиталы инвестировались в металлургию и угольную промышленность Юга России, английский капитал направлялся преимущественно в нефтедобывающую промышленность Бакинского района, но также и в угольную промышленность Донбасса, медно-добывающую Урала и Казахстана, в золотодобывающую Восточной Сибири. Германский капитал инвестировался в машиностроение, электротехнику, тяжелую промышленность Польши и Прибалтики. Особенность инвестиций иностранного капитала в русскую промышленность заключалась в том, что западноевропейские капиталисты старались вкладывать средства преимущественно в действующие российские предприятия и объединения и в меньшей степени стремились создавать свои предприятия. Тем самым устанавливалась тесная связь между российским и зарубежным капиталами в сфере промышленного производства. Характерно, что иностранные акционеры, вкладывавшие свои деньги в русскую промышленность, не вывозили прибыль из России, а реинвестировали ее в пределах России.
Иностранные компании, тесно связанные с русскими предприятиями и ассимилировались в России. Эта тенденция особенно отчетливо прослеживалась в годы предвоенного экономического подъема в России. 9. Общий итого социально-экономического развития России в конце XIX-начале XX в. За 1897 - 1916 гг. численность населения России возросла со 125,6 млн. до 165,7 млн. человек (без Польши и Финляндии), или на 32%. Ежегодный прирост населения в начале XX в. составлял 1,7%. Городское население увеличилось с 16,8 млн. до 26,5 млн. человек, или на 70 %, а его удельный вес с 13,5 до 18 %. Следовательно, Россия продолжала оставаться страной с преобладанием сельского населения. В 1897 г. насчитывалось всего 17 городов с числом жителей свыше 100 тыс. В 1916 г. их было 29. Среди их свыше 1 млн. жителей насчитывали Петербург (2133 тыс. чел.) и Москва (1763 тыс. чел.). Свыше полумиллиона жителей насчитывали Одесса и Рига. Происходила концентрация городского населения в наиболее крупных городах. В городах, с числом жителей свыше 100 тыс. человек, сосредоточивалась 1/3 городского населения страны. Городское население увеличивалось, как и раньше, не столько за счет естественного прироста, сколько за счет притока сельского населения, уходившего в города в поисках заработка. Деревня всегда испытывала относительное "перенаселение", которое существенно возросло после отмены крепостного права, несмотря на уход в города и переселения в южные степные губернии, в Заволжье и в Сибирь, продолжало увеличиваться, создавая сложные экономические и социальные проблемы. В 1897 г. "избыточное" сельское население составляло 23 млн. чел., к 1913 г. оно достигло 30 млн. чел. Медленно возрастала средняя продолжительность жизни в стране, в основном из-за еще сохранявшейся высокой детской смертности. Если в середине XIX в. средняя продолжительность жизни составляла 27 лет, ток начале XX в. она поднялась всего до 33 года. Численность работников наемного труда возросла с 10 млн. до 18 млн., в том числа индустриальных рабочих с 1,5 млн. до 4,2 млн. чел. Существенно увеличился удельный вес рабочих в наиболее технически оснащенных отраслях промышленности - в машиностроении и металлургии. В промышленности широко применялся женский и детский труд. Женский труд составлял 31%, (а в текстильной промышленности 54%), а детский 11%. Данные о продолжительности рабочего дня и размерах заработной платы свидетельствуют о некотором улучшении положения рабочих в на чале XX в. Рабочий день с конца XIX в. до начала первой мировой войны сократился с 11-12 до 9,5-10 часов, средняя заработная плата рабочего в обрабатывающей промышленности за 1904-1913 гг. возросла с 205 до 264 руб. в год, т.е. на 1/3, а в металлообрабатывающей промышленности Петербурга она достигла 511 руб. в год при средне месячном прожиточном минимуме рабочей семьи из 4-х чел. в. 25 руб. Приведенные данные об экономическом развитии России и уровне жизни рабочих за два предреволюционные десятилетия никак не согласуются с прежними представлениями о "загнивании" империализма, об "относительном" и даже "абсолютном обнищании пролетариата". Сама "отсталость" России - понятие весьма относительное. Россия являлась страной со средним уровнем капиталистического развития. Это была аграрно-индустриальная страна, успешно развивавшая перед мировой войной промышленность, сельское хозяйство, банковское дело, и ей отнюдь не грозила перспектива превратиться в "полуколонию" более развитых "империалистических хищников". Россия "отставала" по общему экономическому уровню, как и по уровню жизни своего населения, лишь в сравнении с наиболее развитыми индустриальными странами - США, Англией, Францией, Германией, - но была на уровне с Японией и даже по ряду показателей превосходила ее; находилась впереди большинства стран мира и уверенно завоевывала позиции в мировой экономике. Хотя ее удельный вес в общемировом производстве продукции был еще невелик (в начале XX в. он составлял около 4%), но он неуклонно повышался (до 7% перед первой мировой войной). Развитием своей экономики Россия была обязана не столько заботам правительства, сколько труду многих миллионов крестьян и рабочих, таланту ее ученых и инженеров, а также энергии предпринимателей. Последовавшие 6 лет опустошительных войн и революций нанесли тяжелый урон российской экономике, от которого она долго не могла оправиться.