Традиционный взгляд на здоровье оказывается столь же ошибочным, как и традиционный взгляд на талант. Оптимизм и пессимизм почти так же явно влияют на состояние здоровья, как физические факторы. Большинство людей считают, что физическое здоровье является действительно физическим состоянием и определяется вашей конституцией, здоровыми привычками и тем, насколько успешно вы избегаете поражения бактериями.
Они верят, что ваша конституция в основном определяется вашими генами, хотя вы можете улучшить ее здоровым питанием, интенсивными упражнениями, ограничивая себя в холестерине, регулярно проверяясь и пользуясь пристяж- 28 Мартин Э. П. Зелигман ными ремнями. Вы можете избежать болезней при помощи прививок, соблюдая гигиену и правила безопасного секса, держась подальше от простуженных людей, чистя зубы трижды в день и т.п. Отсюда следует, что если у кого-то подкачало здоровье, значит, у него не важная конституция, нездоровые привычки и на его пути оказалось слишком много бактерий. Эта обычная точка зрения полностью игнорирует очень важный фактор — наши познания. Оказывается, что мы можем иметь гораздо большее влияние на состояние собственного здоровья, чем подозреваем. Так, например: • То, как мы думаем, особенно о здоровье, может изменить наше здоровье. • Оптимисты гораздо реже подхватывают инфекцион ные болезни, чем пессимисты. • У оптимистов обычно более здоровые привычки, чем у пессимистов. • Наша иммунная система лучше функционирует, если мы настроены оптимистично. •* Есть свидетельства, что оптимисты живут дольше пессимистов. То, как мы думаем, особенно о здоровье, может изменить наше здоровье. i Борьба с депрессией, стремление к успеху и физическому здоровью — три наиболее очевидные цели, во имя которых стоит учиться оптимизму. Но, кроме того, существует еще и потенциальная возможность познать самого себя по-новому. К концу этой книги вы уже будете знать, насколько- вы пессимист (или оптимист), и сможете оценить, если пожелаете, степень оптимистичности своего супруга (супруги) и детей. Вы сможет^ оценить и свой прошлый пессимизм. Вы узнаете много нового о причине своей депрессии (от грусти Два взгляда на жизнь 29 до глубокого отчаянья) и что заставляет вас продолжать пребывать в ней. Вы станете лучше понимать, почему вас постигла неудача, хотя и талантом вы не обижены, и прямо-таки жаждали успеха. Вы научитесь прерывать состояние депрессии и не допускать ее повторения, причем сможете пользоваться этими приемами в повседневной жизни. Есть основания считать, что при этом улучшается ваше общее состояние. И, наконец, вы сможете поделиться обретенными навыками с людьми, судьба которых вам не безразлична. Что особенно важно, вы обретете понимание новой для вас науки самоконтроля. Научиться оптимизму — это не значит открыть заново «мощь позитивного мышления». Искусство оптимизма не возникает из розового мира счастливых событий в воскресной школе. Оно не сводится к тому, чтобы научиться говорить себе одни положительные вещи. В ходе многолетних исследований мы установили, что позитивная информация, которую вы адресуете себе, еще не является залогом положительного результата. Что действительно важно, это ваши мысли в случае поражения, то, что называется «ненегативное мышление». Главным в искусстве оптимизма является способность говорить себе деструктивные вещи, когда жизнь преподносит вам неудачи. Большинство психологов всю жизнь имеют дело с традиционными проблемами: депрессия, успех, здоровье, политические неудачи, родительские дела, бизнес и тому подобное.
Я же всю жизнь стремился выявить новую категорию проблем, которая пересекается с большинством традиционных. Я говорю об успехах и неудачах самоконтроля. С этих позиций мир выглядит совершенно по-новому. Рассмотрим некоторый набор событий, внешне абсолютно не связанных друг с другом: депрессии и самоубийства становятся обычным явлением; общество расценивает 30 Мартин Э. П. Зелигман самореализацию индивидуумов как их право; гонку выигрывает не быстрейший, но наиболее уверенный в себе; люди начинают страдать от хронических заболеваний на удивление рано и расстаются с жизнью задолго до отпущенного природой срока; умные и нежные родители производят на свет слабых и испорченных детей; терапия позволяет исцелить депрессию сознательной перестройкой мышления. Где другие могли бы расценить эту схему успехов и поражений, страданий и триумфа как нечто абсурдное и загадочное, я воспринимаю ее как единую картину. Хорошо или плохо, но именно эту линию я пытаюсь проводить в настоящей книге. Мы начнем с теории самоконтроля. Я познакомлю вас с двумя основополагающими концепциями: беспомощности, которой можно научиться, и стиля объяснения. Они очень тесно связаны. Первая концепция подразумевает реакцию отказа, выхода из игры, которые проистекают из убеждения, что все, что бы вы ни делали, не играет никакой роли. Стиль объяснения — это способ, которым вы привыкли объяснять себе, почему события происходят. Он может играть роль сильного модулятора по отношению к самовнушенной беспомощности. Оптимистическое объяснение останавливает беспомощность, пессимистическое — усугубляет. То, как вы объясняете себе события, когда вы встречаетесь с рядовыми неприятностями или серьезными поражениями, определяет, сколь беспомощными или энергичными вы станете. Я считаю, что ваш стиль объяснений является отражением «слова в вашем тексте». У каждого из нас в сердце есть слово «нет» или «да». Может быть, интуитивно вы и не представляете, какое именно, но вы этому можете, с большой степенью точности, научиться. Скоро уы будете сами испытывать себя и сможете выявить свой уровень оптимизма и пессимизма. Оптимизм занимает важное место во многих, если не во всех, областях &ашей жизни. Это, разумеется, не пана- Два взгляда на жизнь 31 цея. Но он может защитить вас от депрессии, он может поднять уровень ваших достижений, он может улучшить ваше физическое самочувствие, и вообще в этом духовном состоянии приятнее находится. С другой стороны, пессимизм тоже занимает свое место, и в этой книге вы узнаете о его освободительной роли. Если тесты покажут, что вы — пессимист, не все еще потеряно. В отличие от многих личных качеств, пессимистический базис не является вечным и неизменным. Вы можете научиться набору приемов, которые освободят вас от тирании пессимизма и позволят вам по вашему выбору исповедовать оптимистический подход. Про эти приемы нельзя сказать, что ими можно овладеть легко и бездумно, но их можно оттачивать. Первый шаг состоит в том, чтобы определить, что за слово в вашем сердце. И не случайно это будет также первым шагом к новому пониманию человеческого разума, которое возникло в течение последней четверти века и сводится к тому, что чувство самоконтроля индивидуума может определить его судьбу.