ОБОСТРЕНИЕ ИДЕЙНОЙ И ПОЛИТИЧЕСКОЙ БОРЬБЫ ПО ВОПРОСУ РАБСТВА
По мере назревания Гражданской войны, к началу 50-х годов в связи с присоединением к США территорий, отторгнутых у Мексики, большое место в общественной жизни страны занял вопрос о распространении рабства на эти новые земли и о существовании рабства вообще.
Борьба по этому вопросу шла во многих сферах и по многим направлениям. Еще в конце 40-х годов Палате представителей была предложена поправка к Конституции, предусматривавшая запрещение рабства на новых территориях, но, к сожалению, эта поправка, пройдя в Палате представителей, не нашла поддержки в Сенате, где были мощными позиции рабовладельцев. К новым президентским выборам в 1848 г. создалась радикально-демократическая партия фрисойлеров (от англ. free — свободный и soil — земля), выдвинувшая лозунг: «Свободная земля, свобода слова, свободный труд и свободные люди». Партия фрисойлеров потребовала запретить рабство на присоединенных территориях и ввести бесплатную раздачу участков переселенцам. Ядро партии составила аболиционистская «партия свободы». Фрисойлеров поддерживала рабочая организация «Национальная ассоциация реформ», к ним также примкнула часть вигов и демократов. Наибольшей поддержкой фрисойлеры пользовались в северо-западных штатах, где преобладало мелкое фермерство. Образование Партии фрисойлеров, открыто потребовавшей отмены рабства на территории США, свидетельствовало об углублении противоречий между системой рабства и системой наемного труда и, в частности, о распаде существовавшего на протяжении десятилетий политического блока между фермерами и плантаторами. Однако рабовладельцы отвечали не менее активными выпадами. В 1850 г. дальнейшее обострение получил конфликт между сторонниками и противниками рабства, в связи с вопросом принятия в Союз Калифорнии. Рабовладельцы, отстаивая права Юга, согласились на принятие этого штата в качестве свободного штата только после того как провели закон, обязывавший власти северных штатов задерживать беглых рабов и возвращать их хозяевам. В 1854 г. согласно этому закону за оказанную помощь беглым рабам тюремному заключению были подвергнуты один из лидеров движения аболиционистов Уэнделл Филлипс и его соратник Теодор Паркер. Выборы 1852 г. показали, что к власти снова пришла демократическая партия. Руководимое демократической партией правительство индифферентно относилось к работорговле, фактически поддерживая ее, хотя запрет работорговли 1808 г. никто не отменял. В 50-е годы в США ввозилось ежегодно около 25 тыс. рабов. Многие лидеры южан выступали в защиту системы рабства. Пропагандируя рабовладение, они прибегали к аргументации различного характера. Выступления аболиционистов против рабства южане воспринимали как неправомерные нападки на их образ жизни. Оправдание рабства было важной причиной возникновения американского расизма. В 50-е годы южные штаты были наводнены расистской литературой. Доводы о превосходстве белой расы и в пользу существования рабства развивали политики, социологи, историки и священники. Для оправдания рабства, для доказательства неравноценности человеческих рас и разделения людей на высшие и низшие расы была предпринята попытка использовать искаженные данные науки, прежде всего в области антропологии. Некоторыми учеными тенденциозно истолковывались физические и психические особенности той или иной расы. Например, профессор анатомии Луизианского университета Д.Нотт приводил «доводы», что если человеческие расы произошли от обезьяноподобного предка, то негры — от низшей породы. Другой ученый, С.Картрайт, утверждал, что негр потребляет меньше кислорода, чем белый, следовательно, негр не способен усвоить высокую культуру и обречен на эксплуатацию. Сторонники рабовладения утверждали, что рабство является краеугольным камнем государственного здания США, основа величия и процветания страны.
Пытаясь оправдать рабство, некоторые деятели старались представить его гарантом политической и социальной стабильности, утверждая, что рабовладение более надежно охраняет право собственности, чем существующая частнопредпринимательская система. Их аргументацией служило то, что рабовладельцы — это такие же владельцы собственности, как и другие собственники. Идеологи рабовладения и их сторонники отвергали положение «Декларации независимости» о равенстве всех людей, выступали против аболиционизма и говорили, что благодаря существующему рабовладению Юг достиг небывалого экономического процветания. В частности, плантатор из Виргинии Дж. Фитцхью называл аболиционизм доктриной чартистов и европейских социалистов, а рабство — «альтернативой международному коммунизму». Другой идеолог рабовладения, лидер плантаторов в Конгрессе Дж. Кэлхун в трактате «Исследование о конституции и правительстве Соединенных Штатов» детально аргументировал право выхода отдельного штата из состава Союза (впоследствии это было сделано одиннадцатью южными штатами, что привело к Гражданской войне в США). Против подобных выступлений сторонников рабовладения наиболее последовательно продолжали выступать уже известные нам основатель Американского антирабов ладельческого общества У. Гаррисон, лидер аболиционистов Ф. Дуглас, один из первых негритянских историков Г. Гарнет и другие. Защищая равенство всех людей независимо от цвета кожи, они обращались к «Декларации независимости», черпали аргументацию в гуманистической просветительской идеологии и из достижений естественных наук. В 1848 г. Г. Гарнет опубликовал историческое исследование «Прошлое, настоящее и судьба цветной расы», в котором выступил против попытки расистов «вычеркнуть негров из семьи человечества». В 1857 г. уроженец Южной Каролины Х.Хелпер в своей книге «Неминуемый кризис Юга» дал опровержение доводов об экономическом процветании Юга. Автор, приведя убедительную аргументацию из статистических данных, показал, что Север экономически превосходит Юг, который переживает свой упадок. «Оставляя в стороне греховность и позор рабовладения, — писал он, — это самая расточительная и убыточная система...» Среди других представителей антирабовладельческого направления выделялись работы писателя, философа и историка Ричарда Хилдрета. Еще в 30-е годы он опубликовал художественную повесть «Раб, или Воспоминания Арчи Мура», в которой первым в американской литературе создал образ негра, не согласного со своим положением Раба. Это произведение неоднократно переиздавалось на рус ском языке под названием «Белый раб». В 40-е годы Р.Хилдрет опубликовал несколько трактатов, в которых высказывал мнение о несовместимости рабства и демократии, и вершиной его творчества стала шеститомная «История США», в которой он уже открыто осуждал рабство. Размах движения за отмену рабовладения в 50-х гг. способствовал росту гуманистических тенденций в американской литературе. Событием общественной жизни стал опубликованный в 1852 г. нашумевший сентиментальный и мелодраматический роман известной деятельницы аболиционистского движения Гарриет Бичер-Стоу (1811 — 1896) «Хижина дяди Тома», который впоследствии разошелся в миллионных тиражах и был переведен на многие языки. Писательница показала самые худшие и жестокие стороны жизни Юга США и его рабовладельческую систему, фактически призывая своим художественным произведением последовать за героями книги и освободить негров из рабства. Темы и идеи аболиционизма в 50-е — 60-е гг. нашли выражение в творчестве писателей и поэтов Генри Дэйвида Торо (1817 — 1862), Оливера Уэнделла Холмса (1809 — 1894), Ральфа Уолда Эмерсона (1803 — 1882), а также продолжавших писать в эти годы Г. Лонгфелло, Дж. Уитьера и Дж. Лоуэлла.