ЭКОНОМИЧЕСКОЕ И ПОЛИТИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ КОРЕИ В НАЧАЛЕ XIX ВЕКА
Ослабленная набегами монголов и войнами с Японией, правящая в Корее с 1392 г. королевская (ванская) династия Ли вынуждена была в 1636 г. признать свою вассальную зависимость от Китая. Корея стала платить Китаю дань и поставлять заложников.
Однако уже с середины XVII в., когда в Китае стала править династия Цин, Корея пользовалась фактической самостоятельностью как во внутренней, так и во внешней политике. В начале XIX в. корейские правители так же, как и китайские, вели политику самоизоляции страны, ограждая Корею от каких-либо контактов с другими державами. Жителям страны под страхом смертной казни было запрещено общение с иностранцами. Еще в XVII—- XVIII вв. из прибрежных районов было насильно перемещено население в глубь страны. Рыбакам не разрешалось выходить далеко в море; как и в Китае, не развивал ся флот дальнего плавания. В это время в стране не было никаких серьезных конфликтов, Корея жила в спокойной обстановке, изредка нарушаемой немногочисленными крестьянскими выступлениями и конфликтами феодалов (янбанов). К концу XVIII в. Корея представляла собой аграрную страну с населением около 8 млн. человек. Главным продуктом земледелия был рис. Налоги с населения взимались преимущественно натурой. Натуральное крестьянское хозяйство составляло основу экономической жизни Кореи. Потребности в изделиях, которые не производились в крестьянском хозяйстве (высокосортные шелка и парча, изделия из золота, серебра и драгоценных камней, фарфор и фаянс, различное оружие и пр.), удовлетворялись за счет труда ремесленников, приписанных к различным правительственным учреждениям. Государство взяло на себя заботу об организации ремесленного производства и регулировании торговли. В XVIII в. в Корее наблюдался некоторый рост производительных сил, который обусловился расширением сельскохозяйственного производства и внедрением новых методов повышения урожайности риса (пересадка рассад), а также за счет новых технических и огородных культур (табака, культивированного женьшеня, сладкого картофеля — батата, тыквы, томатов и др.). Расширялась ирригация, происходили перемены в области ремесла и торговли. Ремесло находящихся в крепостной зависимости мастеров перестало к XIX в. быть важнейшей формой производства, отделенного от земледелия. He только в городах, но и в сельских местностях появились ремесленные мастерские по изготовлению чугунных котлов, сельскохозяйственных орудий, фарфоровых и фаянсовых изделий, бумаги и пр. Целые районы начали специализироваться на производстве изделий, продававшихся затем по всей стране. Фарфорово-керамическими изделиями — особая гордость корейцев — славился город Пунвон в провинции Кенгидо; бронзовой посудой — Ансон в провинции Кенгидо; шелковыми тканями — Сончхон и Енбен в провинции Пхенандо, Начжу — в провинции Чолладо; хлопчатобумажными тканями — ряд районов Южной Кореи. По всей Корее стали возникать многочисленные ремесленные корпорации — ке. Дальнейшее распространение свободного ремесла показало невыгодность при менения малопроизводительного труда закрепощенных государственных ремесленников. Поэтому многие правительственные учреждения начали привлекать к выполнению необходимых работ наемную рабочую силу.
Развитие производительных сил способствовало расширению торговых связей, появлению новых рынков и возрастанию роли денег. Уже в начале XIX в. в Корее насчитывалось свыше тысячи местных рынков, однако местные рынки еще не слились в общенациональный рынок. Иностранная торговля в пограничных районах Кореи велась только с Китаем и Японией. Корейцы торговали зерном, женьшенем, крупным рогатым скотом, рыбой, солью, ватой и хлопчатобумажными тканями, бумагой и другими изделиями корейского ремесла. Попытки же европейских купцов проникнуть в страну, начавшиеся с начала XIX в., терпели неудачу, корейцы всякий раз жгли иностранные суда. К началу XIX в. в Корее существовал ряд купеческих корпораций. Самой многочисленной из них являлась корпорация мелких странствующих торговцев. Насчитывая несколько сот тысяч человек, эта корпорация фактически занимала господствующее положение на местных рынках. Мелкие торговцы находились в зависимости от более крупных купцов, занимавшихся не только оптовой и розничной торговлей, но и значительными кредитно-финансовыми операциями — сберегательными, вексельными и ссудными. В это же время в стране росло крупное частное землевладение, создававшееся как путем прямых захватов дворянами крестьянских наделов на государственных (королевских) землях, так и в результате купли. Расширение частной земельной собственности помещиков привело к сильному сокращению земельной площади, облагаемой государственным поземельным налогом. Поэтому государство стремилось возместить свои потери увеличением старых и установлением новых налогов. Помимо поземельного, было введено множество других налогов, распространявшихся на все земли страны, независимо от форм владения. Излишняя централизация королевской власти, стремившейся контролировать в государстве все сферы жизни, порождала усиленный рост коррупции и казнокрадства. Существовала громадная прослойка мелких чиновников, которая, не получая жалования, существовала исключительно за счет присвоения части собранного налога или взимания дополнительных поборов и взяток. Изоляционистская политика правящей династии Ли и существовавшие в стране порядки привели Корею в первой половине XIX в. к некоторому застою производительных сил, ослаблению армии, упадку науки и культуры. Ирригационная система приходила в упадок, неурожаи и голодовки становились хроническими. В некоторых корейских провинциях произошло несколько выступлений крестьян. Особенно массовым было восстание 1811 — 1812 гг. в северо-западных провинциях, продолжавшееся с перерывами несколько месяцев. На его подавление были посланы крупные соединения правительственных войск. 8-тысячный отряд 4 месяца безуспешно осаждал город Чончжу, захваченный повстанцами. Карателям удалось ворваться в город только после взрыва городских стен. Над зачинщиками мятежа была учинена беспощадная расправа. Свыше 2 тыс. человек было приговорено к смерти. Однако и в последующем в связи с голодом волнения периодически вспыхивали в ряде районов и городов Кореи.