С первых же дней войны в Европе образовалось два фронта — Западный (в Бельгии и Франции) и Восточный (против России). Русский фронт подразделялся на Северо-Западный (от Восточной Пруссии до реки Бут) и Юго-Западный (от русско- австрийской границы до реки Прут).
Германский штаб исходил из идеи «молниеносной войны» и стремления разбить противников поодиночке. Вначале планировался разгром Франции. Против России были брошены австро-венгерские войска из Галиции, между Вислой и Бутом. Ho Россия по просьбе союзников начала активные действия в Восточной Пруссии, Польше и Галиции. Германия перебросила значительную часть своих войск с Западного фронта, и Восточно-Прусская операция была Россией проиграна. Более успешно для России развернулись бои на Юго-Западном фронте. За месяц интенсивных боев русская армия заняла всю Галицию. Австро-Венгрия потеряла более 400 тыс. человек и 400 орудий. Основательно расстроенные армейские тылы, недостаток боеприпасов, наступление немцев в Польше заставили русское командование прекратить наступление. Главное же — союзник Германии надолго утратил боеспособность. Однако весной—летом 1915 г., воспользовавшись затишьем на Западном фронте, немецкие армии сконцентрировались и, превосходя русские войска в 2,5 раза в пулеметах, в 4,5 раза в легкой и в 40 раз в тяжелой артиллерии, в десятки раз по количеству снарядов на орудие, прорвали Восточный фронт в Галиции. В начале июня русские войска оставили Львов, а к концу июня большую часть Галиции. На северо-западном направлении в районе Немана к середине июля немцы овладели морской кре постью Либавой и подошли к Митаве. В течение июля-августа были взяты Ковно, Вильно, Вилкомир, Свенцяны, Митава. После тяжелых боев 1914—1915 гг. Восточный фронт стабилизировался по линии Рига—Двинск—Сморгань—Барановичи— Пинск—Дубно. Таким образом, Россия потеряла Польшу, часть Прибалтики, Западной Белоруссии и Украины. Людские потери России составляли 3,5 млн. человек. В марте 1916 г. русская армия начинает наступление на юго- западном направлении, пытаясь ослабить ожесточенные германские атаки на французский Верден. Успешный прорыв армии генерала А.А.Брусилова (вошедший в военные учебники) привел к разгрому австро-венгерских войск.
(J) Кого еще из русских военачальников вы знаете? Германия вынуждена была перебросить на Восточный фронт массу своих войск. Русское наступление спасло от разгрома итальянскую армию под Трентино, помогло защитникам Вердена, подтолкнуло Румынию 27 августа 1916 г. выступить на стороне Антанты. Стратегическая инициатива перешла к Антанте. Германия и Австро-Венгрия несколько раз обращались к России с предложением заключить сепаратный мир. Царь колебался. ® А как поступили бы вы? В 1916 г. в ходе войны произошел перелом в пользу Антанты, но достичь полной победы над противником не удалось. Силы обеих сторон были крайне истощены. Восточный фронт оставался главным театром военных действий. Активность русских войск была выгоднее не России, а ее союзникам. (9) Так ли это и почему? Летнее наступление русских на юго-западном направлении не было поддержано союзниками, русские армии не смогли его развить. К тому же отрицательно отразилось на общем стратегическом положении России вступление в войну Румынии, территорию которой к декабрю 1916 г. почти полностью оккупировали австро-немецкие войска. Это заставило Россию выделить четверть действующей армии на второстепенный 500 км Румынский фронт. Зато западные союзники России от этого выиграли, так как действия против Румынии отвлекли значительные силы противника — 20 дивизий — из Франции и Италии. В ходе военных действий 1914—1916 гг. ярко проявилась зависимость союзников от России, которая, не считаясь с жертвами, выполняла их указания. В 1916 г. Ставка даже послала во Францию несколько русских бригад. (2) Как сложилась судьба русских воинов на чужбине? Таким образом, участие России в мировой войне не было острой необходимостью, поскольку общественно-политическая обстановка в стране стабилизировалась, а главное, началась аграрная реформа. К тому же она была неподготовлена в военном отношении. Военные действия на Восточном фронте принимали все более и более позиционные формы, истощая и обескровливая обе стороны. ф Сравнивая интенсивность боев на Западном и Восточном фронтах мировой войны, определите приоритетное значение теащра военных действий.