Древнейшие жители страны

Еще во времена позднего палеолита и мезолита (25—30 тыс. лет назад) шедшие за зверем охотники, перебравшись с Чукотского полуострова на Аляску через «Берингийский мост» суши, начали заселять Американский континент 1.

Ко времени открытия Нового Света европейцами территория Северной Америки была достаточно широко освоена человеком. На протяжении тысячелетий здесь сложилась североамериканская раса индейцев, которая к концу XV в. уже проделала большой и сложный путь исторического развития. Общая численность индейского населения Северной Америки составляла 9—10 млн. человек2. В пределах Канады к этому времени сложилось несколько хозяйственно-культурных типов коренных жителей.

На западном побережье Тихого океана жили оседлые рыболовы: тлипкиты, хайда, цпмшиане, нутка, квакиутль, береговые сэлиши и инуки. В обширных канадских прериях обитали охотники за бизонами. Среди них были племена кри, ассинибойя и др. На востоке и севере в канадских лесах селились лесные охотники: северо-западные атапаскские и северо-восточные алгонкинские племена, лесные сэлиши. Наиболее известными среди них были оджибве, монтаньи, микмаки, беотуки.

Те из древних жителей, кто добрался до Великих озер, обосновались там оседло и занялись земледелием. В восточных и юго-восточных областях они были представлены ирокезскими племенами (гуроны, «нейтральные», могауки, сенека, онейда, онондага, кай- юга). Ирокезы выращивали маис, бобы, тыкву, занимались охотой и торговлей, выделяясь по образу жизни и уровню своего развития среди аборигенов Северной Америки. Еще в начале XVI в. ими была создана Лига ирокезов, представлявшая собой объединение родовых племен. Эта страница в истории североамериканских индейцев нашла воплощение в известной поэме Лонгфелло «Песнь

о Гайавате». Подобные союзы были созданы и другими племенами к востоку от Великих озер. Такого рода конфедерации превратились в особый тип этнической общности, переходный от племени к тому типу, который принято обозначать термином «народность»3.

В XIV в. возникают первые торговые контакты между индейскими племенами. Причем в районах Восточной Канады (территория Онтарио и Квебека), где проживало около 60 тыс. индейцев, основной торговой магистралью для индейцев стала река Св, Лаврентия. До прихода европейцев районы Монреаля, Квебека, Труа-Ривьера, Тадуссака были местами торговых встреч представителей индейских племен. Каждое из них занимало стратегиче^ окне позиции по течению этой реки, позволявшие контролировать свой участок торгового пути. Однако впоследствии приход белых колонизаторов «нарушил равновесие, сложившееся за тысячи лег между индейскими племенами» 4.

Что касается характера общественных отношений у индейцев Северной Америки к моменту европейской колонизации, то они представляли собой пеструю картину племенных культур, находившихся на различных этапах развития родового строя5. У племен охотников существовал родовой строй в его классической форме. Достигшие относительно высокого уровня развития оседлые рыболовы и земледельцы находились на стадии распада родовых связей и формирования элементов классового общества.

В свое время родовой строй североамериканских индейцев был проанализирован американским ученым Л. Морганом, который считал, что, «где бы это учреждение ни встречалось у этих племен, оно во всех существенных чертах аналогично роду ирокезов»6. Высоко оценивая труд Л. Моргана, Ф. Энгельс писал: «И что за чудесная организация этот родовой строй во всей его наивности и простоте!» Однако в связи с образованием у ирокезов союза племен и их попытками поработить другие племена Энгельс отмечал, что родовая организация индейцев уже «была обречена на гибель» 7. Историческое развитие индейцев не эволюционировало до этой стадии естественным путем. Оно было прервано европейскими колонизаторами.

В последние тысячелетия или даже столетия существования «Берингийского моста» (примерно 10 тыс. лет назад) им воспользовалась для перехода в Америку другая, поселившаяся на Чукотке этническая общность — протоэскимосы-алеуты. Это были не только охотники, но и рыболовы. Им остались для освоения арктические и субарктические территории Северной Америки, поскольку все более южные ее земли уже были заняты индейцами8. Протоэскимосо-алеуты положили начало новой арктической культуре охотников на диких оленей, рыболовов и морских охотников. Они являются северным ответвлением тихоокеанского типа монголоидов, проникших из Азии в Северную Америку.

В условиях послеледниковой изоляции на территории Южной и Юго-Западной Аляски и Западной Канады около 5—4 тыс. лет назад сформировалась специализировавшаяся на охоте эскимосская этнокультурная общность. Самыми ранними известными нам эскимосами являются обитатели мыса Денбай-Флинт на побережье Берингова пролива, охотившиеся на тюленей. Их собратья в глубине Аляски занимались преимущественно оленеводством.

Эскимосы Денбая распространились на восток через арктические районы Канады вплоть до Северной Гренландии, достигнув ее около 2000 г. до н. э. В то же самое время другой поток устремился на юг по западному побережью Гудзонова залива на побережье Лабрадора. Этот период заселения Канады называется пре- дорсетским. Период развития культуры предорсетов длился в Канаде приблизительно до 800 г. до н. э. В это время предорсет- ская культура сменяется дорсетской, прямой наследницей предшествующей культуры в районах Центральной и Восточной Арктики. Однако эскимосы многое заимствовали также у древних индейцев, живших южнее в лесистых районах.

Как и история индейцев до прихода европейцев в Канаду, история канадских эскимосов мало известна. Задолго до европейской колонизации Канады на протяжении многих веков эскимосы в условиях долгих полярных ночей, изолированности кочующих семей создали самобытную и по-своему совершенную культуру. Они выработали надежные способы добывания пищи, изготовления одежды и постройки жилищ в суровых условиях Севера. Высокого уровня достигли их оригинальное изобразительное искусство и фольклор, в которых мифы сочетаются с рассказами о реальных событиях. К моменту прихода европейцев в Канаде жило около 22,5 тыс. эскимосов 9.